Το γκολ που έκανε θαύματα
Ο Μπάμπης Κωστούλας συνεχίζει να γράφει ιστορία στην Premier League, αυτή τη φορά με έναν τρόπο που κανείς δεν περίμενε. Στο 91ο λεπτό του αγώνα μεταξύ Μπράιτον και Μπόρνμουθ, ο 19χρονος Έλληνας διεθνής επιθετικός εκτέλεσε ένα εντυπωσιακό ανάποδο ψαλιδάκι που όχι μόνο ισοφάρισε σε 1-1, αλλά προκάλεσε και ένα πρωτοφανές κύμα ενθουσιασμού σε όλη την Αγγλία.
Η στιγμή ήταν κρίσιμη για την Μπράιτον, που έχανε με 1-0 από το πέναλτι του Ταβερνίερ στο 32ο λεπτό. Ο Κωστούλας, που είχε μπει ως αλλαγή στο 77ο λεπτό αντικαθιστώντας τον Ντάνι Γουέλμπεκ, βρέθηκε στη σωστή θέση τη σωστή στιγμή και με μια κίνηση που θύμιζε τους μεγάλους του παγκόσμιου ποδοσφαίρου, έστειλε την μπάλα στα δίχτυα χαρίζοντας έναν πολύτιμο βαθμό στην ομάδα του.
Το γκολ αυτό ήταν το δεύτερο του νεαρού άσου στο πρωτάθλημα με τη φανέλα της Μπράιτον, αποδεικνύοντας ότι η προσαρμογή του στο αγγλικό ποδόσφαιρο εξελίσσεται με ταχύτατους ρυθμούς.
Η αποθέωση από προπονητή και συμπαίκτες
Ο τεχνικός της Μπράιτον, Φαμπιάν Χιούρσελερ, δεν έκρυψε τον θαυμασμό του για τον Έλληνα επιθετικό: «Δεν είναι ότι του πετάμε την μπάλα 20 φορές έτσι και πρέπει να τελειώσει τη φάση με αυτόν τον τρόπο. Προσπαθούμε να δουλεύουμε σε πιο σοβαρά πράγματα από αυτό, όμως ο Μπάμπης έχει την ικανότητα να κάνει τέτοια πράγματα».
Ο προπονητής τόνισε ωστόσο ότι το ταλέντο πρέπει να συνδυαστεί με τη σκληρή δουλειά: «Το γνωρίζουμε, αλλά το θέμα είναι να κάνει σωστά και τα υπόλοιπα, όπως το κοντρόλ της μπάλας και η αμυντική δουλειά. Είναι πάντως σίγουρα μεγάλο ταλέντο».
Ο αρχηγός της ομάδας, Λιούις Ντανκ, αποκάλυψε ότι τέτοιες στιγμές μαγείας δεν είναι άγνωστες στις προπονήσεις: «Τον έχω δει να σκοράρει στις προπονήσεις, αλλά αυτό ήταν απίστευτο. Είναι ένα ξεχωριστό ταλέντο. Έχουμε δει κάποια δείγματα, και θα υπάρξουν πολλά ακόμη από αυτόν».
Από τον Ανρί μέχρι τα Ελγίνεια Μάρμαρα
Η επίδοση του Κωστούλα έφτασε μέχρι τα στούντιο του Sky Sports, όπου ο θρυλικός Τιερί Ανρί ανέλυσε το γκολ με τον τρόπο που μόνο ένας παίκτης του επιπέδου του θα μπορούσε: «Χρειάζεται μεγάλη αυτοπεποίθηση για να δοκιμάσεις κάτι τέτοιο χωρίς δεύτερη σκέψη. Μόνο ο ίδιος ξέρει αν σήκωσε την μπάλα με σκοπό να εκτελέσει ψαλιδάκι – αυτό, όμως, δεν έχει σημασία. Το επιχείρησε και η μπάλα κατέληξε στα δίχτυα».
Ο Γάλλος θρύλος εστίασε στη τεχνική δυσκολία της εκτέλεσης: «Αν δει κανείς τη φάση, θα καταλάβει πόση πίεση δέχεται στην πλάτη από τον αμυντικό. Τον βρίσκει δυνατά τη στιγμή της εκτέλεσης, όμως ο Κωστούλας βρίσκει την μπάλα ελαφρώς στο πλάι και την στέλνει στην απέναντι γωνία από εκείνη που περίμενε ο τερματοφύλακας».
Το κύμα ενθουσιασμού στα social media ήταν ασύλληπτο, με τον επίσημο λογαριασμό της Premier League να αποθεώνει τον Έλληνα: «Δείτε τι έκανε ο Κωστούλας στις καθυστερήσεις. Δεν μπορείς να περιμένεις κάτι καλύτερο από έναν παίκτη που μπαίνει ως αλλαγή».
Ωστόσο, το πιο επικό σχόλιο ήρθε από οπαδούς της Μπράιτον που έγραψαν: «Η Ελλάδα αξίζει να πάρει πίσω τα Ελγίνεια Μάρμαρα σε αντάλλαγμα για αυτή τη στιγμή λάμψης από τον Κωστούλα», συνδέοντας με χιουμοριστικό τρόπο το ποδοσφαιρικό ταλέντο με τη διαχρονική διαμάχη για τα μάρμαρα του Παρθενώνα.
Ο ίδιος ο Κωστούλας παρέμεινε ταπεινός μετά την εμφάνισή του: «Για εσάς ίσως ήταν η πρώτη φορά που το βλέπετε αυτό το γκολ, αλλά ο Λιούις Ντανκ το έχει δει πολλές φορές στις προπονήσεις. Μου αρέσει αυτός ο τρόπος να σκοράρω ή έστω να προσπαθώ να σκοράρω».
Ο νεαρός επιθετικός τόνισε επίσης τη σημασία της συλλογικής προσπάθειας: «Είμαι χαρούμενος για το γκολ, αλλά το αποτέλεσμα θα μπορούσε να είναι καλύτερο για εμάς. Χρειαζόμαστε αυτούς τους τρεις βαθμούς για να συνεχίσουμε να πιέζουμε μέχρι το τέλος της σεζόν».
Με αυτό το γκολ, ο Κωστούλας όχι μόνο εδραίωσε τη θέση του στην καρδιά των οπαδών της Μπράιτον, αλλά απέδειξε ότι το ελληνικό ποδόσφαιρο έχει να προσφέρει ταλέντα παγκόσμιας κλάσης στη μεγαλύτερη ποδοσφαιρική σκηνή του πλανήτη.
