Αυτό που η διεθνής κοινότητα φοβόταν τις τελευταίες ημέρες έγινε πραγματικότητα τα ξημερώματα του Σαββάτου: το Ισραήλ εξαπέλυσε «προληπτική επίθεση» κατά του Ιράν, ανοίγοντας ένα νέο, εξαιρετικά επικίνδυνο κεφάλαιο στη γεωπολιτική αστάθεια της Μέσης Ανατολής. Πύραυλοι έπληξαν στόχους στην Τεχεράνη, ενώ σειρήνες συναγερμού ήχησαν σε ολόκληρη την ισραηλινή επικράτεια.
Η ανακοίνωση του Ισραηλινού υπουργού Άμυνας
Ο Ισραηλινός υπουργός Άμυνας, Ισραέλ Κατζ, ανακοίνωσε επίσημα ότι «το Κράτος του Ισραήλ εξαπέλυσε προληπτικό πλήγμα κατά του Ιράν, με στόχο την εξάλειψη απειλών κατά του Ισραήλ». Ο ίδιος υπέγραψε ειδική διαταγή με την οποία κηρύχθηκε κατάσταση έκτακτης ανάγκης σε ολόκληρη την επικράτεια του Κράτους του Ισραήλ, βάσει του Νόμου Πολιτικής Άμυνας.
Στην ανακοίνωσή του, ο Κατζ προειδοποίησε ότι «ως αποτέλεσμα, αναμένεται στο άμεσο μέλλον επίθεση με πυραύλους και drones κατά του Ισραήλ και του άμαχου πληθυσμού του», καλώντας τους πολίτες να παραμείνουν κοντά σε καταφύγια και να ακολουθούν τις οδηγίες της Διοίκησης Εσωτερικού Μετώπου.
Εκρήξεις στην καρδιά της Τεχεράνης
Σχεδόν ταυτόχρονα με την ανακοίνωση, αυτόπτες μάρτυρες στην Τεχεράνη ανέφεραν τουλάχιστον τρεις ισχυρές εκρήξεις. Σύμφωνα με το ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων Fars, πύραυλοι έπληξαν την κεντρική συνοικία Τζομχούρι και την οδό University Street, δηλαδή στην καρδιά της ιρανικής πρωτεύουσας. Το πρακτορείο Tasnim ανέφερε επίσης εκρήξεις στην περιοχή Northern Seyyed Khandan.
Βίντεο που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν πυκνά σύννεφα καπνού να υψώνονται πάνω από σημεία της πόλης, ενώ ανταποκριτής του Al Jazeera που βρισκόταν στην Τεχεράνη μετέδωσε εικόνες πυραύλων να εκτοξεύονται προς την πόλη.
Κλειστός ο εναέριος χώρος του Ισραήλ
Αμέσως μετά την έναρξη της επιχείρησης, ο ισραηλινός στρατός ενεργοποίησε σειρήνες συναγερμού σε ολόκληρη τη χώρα, διευκρινίζοντας ότι πρόκειται για «προληπτική ειδοποίηση για την προετοιμασία του κοινού για το ενδεχόμενο εκτόξευσης πυραύλων προς την επικράτεια του Ισραήλ». Παράλληλα, ο εναέριος χώρος του Ισραήλ έκλεισε για τις πολιτικές πτήσεις, με το υπουργείο Μεταφορών να καλεί τους πολίτες να μην προσέρχονται στα αεροδρόμια μέχρι νεωτέρας.
Τo σχέδιο πίσω από την «προληπτική» επίθεση
Η ισραηλινή επίθεση δεν ήρθε εντελώς αναπάντεχα. Τις τελευταίες ημέρες, ο αμερικανικός Τύπος είχε αποκαλύψει ότι στενοί σύμβουλοι του Αμερικανού Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ εξέταζαν ακριβώς αυτό το σενάριο: να επιτραπεί στο Ισραήλ να κινηθεί πρώτο στρατιωτικά κατά του Ιράν.
Η λογική πίσω από αυτόν τον σχεδιασμό, σύμφωνα με δημοσίευμα του Politico, είναι πρωτίστως πολιτική. Μια προληπτική ισραηλινή επίθεση θα οδηγούσε σχεδόν αναπόφευκτα σε ιρανικά αντίποινα, δημιουργώντας το κατάλληλο έδαφος ώστε η αμερικανική στρατιωτική εμπλοκή να δικαιολογηθεί καλύτερα τόσο στο αμερικανικό κοινό όσο και στους συμμάχους της Μέσης Ανατολής.
Ο ίδιος ο Τραμπ, ερωτηθείς χθες Παρασκευή για την πιθανότητα στρατιωτικής δράσης κατά του Ιράν, απάντησε αμφίσημα: «Δεν θα το ήθελα, αλλά μερικές φορές πρέπει».
Διεθνής ανησυχία και εκκενώσεις πρεσβειών
Η κλιμάκωση ακολουθεί μια σειρά από ανησυχητικά σημάδια τις τελευταίες ημέρες. Η αμερικανική πρεσβεία στο Ισραήλ είχε ήδη συστήσει την αποχώρηση του μη απαραίτητου διπλωματικού προσωπικού, ενώ ο Καναδάς ανακοίνωσε την απομάκρυνση μέρους του διπλωματικού προσωπικού του από το Τελ Αβίβ. Η Βρετανία απέσυρε τη διπλωματική αποστολή της από το Ιράν, και δεκάδες χώρες κάλεσαν τους πολίτες τους να εγκαταλείψουν την περιοχή.
Υπενθυμίζεται ότι το ελληνικό υπουργείο Εξωτερικών είχε εκδώσει ταξιδιωτική οδηγία, καλώντας τους Έλληνες πολίτες να αποφεύγουν ταξίδια σε Ισραήλ, Ιράν και Παλαιστινιακά Εδάφη.
Ο κρίσιμος ρόλος των ΗΠΑ
Οι αμερικανικές στρατιωτικές δυνάμεις έχουν ήδη αναπτυχθεί γύρω από το Ιράν, με αεροπλανοφόρα, υποβρύχια και βομβαρδιστικά B-2 να λαμβάνουν θέσεις στον Κόλπο. Η ερώτηση που κυριαρχεί στη διεθνή κοινότητα αυτή τη στιγμή είναι αν οι ΗΠΑ θα ακολουθήσουν με δική τους στρατιωτική δράση, μετατρέποντας αυτό που ξεκίνησε ως ισραηλινή επιχείρηση σε μια ευρύτερη σύγκρουση.
Η κατάσταση εξελίσσεται ραγδαία και η Μέση Ανατολή βρίσκεται στο χείλος μιας νέας, μεγάλης κλίμακας σύρραξης, μόλις οκτώ μήνες μετά τον λεγόμενο «πόλεμο των 12 ημερών» μεταξύ Ισραήλ και Ιράν.
