Σε μια περίοδο που ο πλανήτης βρίσκεται αντιμέτωπος με πολλαπλές γεωπολιτικές κρίσεις — από τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή μέχρι τις εντάσεις στην Ανατολική Ασία — η Κίνα ανακοίνωσε σήμερα Πέμπτη νέα αύξηση κατά 7% στον αμυντικό της προϋπολογισμό για το 2026, κατά την έναρξη της ετήσιας συνεδρίασης του κοινοβουλίου στο Πεκίνο.
Δαπάνες 1,9 τρισ. γιουάν — αλλά η πραγματικότητα μπορεί να είναι πολύ διαφορετική
Σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσιοποίησε το κινεζικό υπουργείο Οικονομικών, οι αμυντικές δαπάνες θα ανέλθουν σε 1,9 τρισεκατομμύρια γιουάν, ποσό που αντιστοιχεί σε 276,8 δισεκατομμύρια δολάρια. Το ποσοστό αύξησης είναι οριακά χαμηλότερο από το 7,2% του 2025, αλλά εντάσσεται πλήρως στη σταθερή γραμμή ανοδικής πορείας που ακολουθεί το Πεκίνο εδώ και μία δεκαετία.
Ωστόσο, δυτικοί αναλυτές και ερευνητικά ινστιτούτα θεωρούν τα επίσημα κινεζικά στοιχεία σημαντικά υποτιμημένα. Σύμφωνα με το SIPRI, το Διεθνές Ινστιτούτο Έρευνας για την Ειρήνη με έδρα τη Στοκχόλμη, οι πραγματικές στρατιωτικές δαπάνες της Κίνας εκτιμήθηκαν σε 314 δισεκατομμύρια δολάρια ήδη το 2024 — αρκετά περισσότερα από τα επίσημα δηλωθέντα. Κανείς δεν μπορεί να πει με βεβαιότητα πόσα πραγματικά ξοδεύει η δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία του πλανήτη για τον στρατό της.
Πού πηγαίνουν τα χρήματα: Ταϊβάν, κυβερνοπόλεμος και υπερηχητικοί πύραυλοι
Ειδικοί που μίλησαν στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων αναφέρουν ότι η αύξηση θα κατευθυνθεί σε πολλαπλά μέτωπα:
- Αυξήσεις μισθών για τα περίπου 2 εκατομμύρια μέλη του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού, του μεγαλύτερου ενεργού στρατεύματος στον κόσμο
- Στρατιωτικά γυμνάσια γύρω από την Ταϊβάν, τη νήσο που το Πεκίνο θεωρεί «αποσκιρτήσασα επαρχία» και δεν κρύβει ότι θα ανακτήσει ακόμα και με χρήση βίας
- Ανάπτυξη δυνατοτήτων κυβερνοπολέμου, τομέας στον οποίο η Κίνα θεωρείται πλέον κορυφαία δύναμη παγκοσμίως
- Απόκτηση εξοπλισμών νέας γενιάς, συμπεριλαμβανομένων υπερηχητικών πυραύλων, αεροπλανοφόρων και συστημάτων τεχνητής νοημοσύνης στο πεδίο μάχης
Εκκαθαρίσεις στις τάξεις αλλά ατσάλινη πυγμή προς τα έξω
Η σταθερή αυξητική τάση του αμυντικού προϋπολογισμού διατηρείται παρά τις εκκαθαρίσεις που έχει επιβάλει η ηγεσία στις ένοπλες δυνάμεις, εξαιτίας υποθέσεων διαφθοράς που κλόνισαν κορυφαία στελέχη. Στα τέλη Ιανουαρίου 2026, ο στρατηγός Τζανγκ Γιουσιά, ένας από τους πιο ισχυρούς αξιωματικούς του κινεζικού στρατού, παραγκωνίστηκε μετά από έρευνα για διαφθορά — μια κίνηση που θεωρείται μέρος της εκστρατείας του Σι Τζινπίνγκ για πλήρη έλεγχο των ενόπλων δυνάμεων.
Σε κάθε περίπτωση, η αύξηση αυτή αποτελεί σαφές μήνυμα τόσο προς τις ΗΠΑ, που βρίσκονται εμπλεκόμενες σε πολλαπλά μέτωπα παγκοσμίως, όσο και προς τους γείτονες της Κίνας στην περιοχή Ινδο-Ειρηνικού.
Η παγκόσμια κούρσα εξοπλισμών σε αριθμούς
Σύμφωνα με τα στοιχεία του SIPRI για το 2024, οι μεγαλύτεροι αμυντικοί προϋπολογισμοί παγκοσμίως ήταν:
- ΗΠΑ: 997 δισ. δολάρια
- Κίνα: 314 δισ. δολάρια
- Ρωσία: 149 δισ. δολάρια
- Γερμανία: 88,5 δισ. δολάρια
- Ινδία: 86,1 δισ. δολάρια
- Βρετανία: 81,8 δισ. δολάρια
- Σαουδική Αραβία: 80,3 δισ. δολάρια
- Ουκρανία: 64,7 δισ. δολάρια
- Γαλλία: 64,7 δισ. δολάρια
Η αύξηση κατά 7% μπορεί να φαντάζει ρουτίνα για μια χώρα που ακολουθεί αυτή την πολιτική εδώ και μια δεκαετία. Αλλά σε μια εποχή που η Μέση Ανατολή φλέγεται, η Ρωσία πολεμά στην Ουκρανία και οι ΗΠΑ βρίσκονται με τεντωμένες στρατιωτικές δυνάμεις σε όλο τον κόσμο, η Κίνα στέλνει ένα μήνυμα που δεν χρειάζεται μετάφραση: «Είμαστε έτοιμοι».
