Ένα στα τρία παιδιά στην Ελλάδα είναι υπέρβαρο ή παχύσαρκο. Το ποσοστό 37,5% των παιδιών ηλικίας 2-14 ετών τοποθετεί τη χώρα ανάμεσα στις πρώτες στην Ευρώπη για παιδική παχυσαρκία.
Τα νούμερα της κρίσης
Ο Γιώργος Μέτσιος, καθηγητής Κλινικής Εργοφυσιολογίας στο Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας, καταγράφει ένα απογοητευτικό τοπίο. Περίπου 37,5% των ελληνοπαίδων κατατάσσεται στην κατηγορία της παχυσαρκίας ή του υπερβάρους. Ο Μέτσιος κατέχει θέση στο 2% των καλύτερων επιστημόνων παγκοσμίως σύμφωνα με την αναγνωρισμένη λίστα του Πανεπιστημίου Stanford.
Τα αίτια είναι πολλαπλά και συνυφασμένα με το σύγχρονο δυτικό τρόπο ζωής. Τα παιδιά και οι έφηβοι τρώνε λιγότερο υγιεινά, καταναλώνουν περισσότερα ενεργειακά ποτά και αθλούνται σημαντικά λιγότερο, ιδιαίτερα στις μεγαλουπόλεις όπου οι πολυκατοικίες περιορίζουν τον ελεύθερο χώρο.
Από την παιδική ηλικία στις χρόνιες νόσους
Η παιδική παχυσαρκία δεν είναι απλώς ζήτημα αισθητικής. Η έλλειψη άσκησης συμβάλλει κατευθείαν στην κατανάλωση ενέργειας και στη δημιουργία επικίνδυνων καταστάσεων. Οι βάσεις της αθηρωματικής πλάκας, που οδηγεί σε καρδιοαγγειακές παθήσεις, σχηματίζονται ήδη στην παιδική ηλικία λόγω μειωμένης άσκησης και κακής διατροφής.
Συγχρόνως εμφανίζονται ο διαβήτης τύπου ΙΙ και η αυξημένη αρτηριακή πίεση, νόσοι που επιδεινώνουν την ποιότητα ζωής και καταβαραίνουν τα συστήματα υγείας. Ο Μέτσιος τονίζει ότι τα παιδιά πρέπει να μάθουν στο σχολείο για τα οφέλη της άσκησης ώστε να ενσωματώσουν την κινητική δραστηριότητα στην καθημερινή τους ζωή.
Οι εμπόδια των ενηλίκων Ελλήνων
Η προβληματική κατάσταση δεν περιορίζεται στα παιδιά. Οι ενήλικοι Έλληνες δεν γυμνάζονται όσο θα έπρεπε, αποτέλεσμα του συνδυασμού έλλειψης κρατικής υποδομής και του ταχύ ρυθμού της σύγχρονης ζωής.
Πολλές πόλεις στερούνται επαρκών πεζοδρομίων—πολλά από αυτά χρησιμοποιούνται ως χώροι στάθμευσης. Δεν υπάρχουν ποδηλατόδρομοι που θα ενθάρρυναν τους πολίτες να κινηθούν με βιώσιμο τρόπο προς την εργασία τους. Στις μεγαλουπόλεις, τα εκτεταμένα ωράρια εργασίας και οι δυσκολίες μετακίνησης λειτουργούν αποτρεπτικά για την άσκηση.
Ο αποτέλεσμα; Ο Έλληνας πολίτης εξαναγκάζεται να χρησιμοποιεί το αυτοκίνητο ακόμη και για να πάει να γυμναστεί, μια δυσλειτουργία που αποδεικνύει πόσο έντονα έχουν υποδομικά προβλήματα επηρεάσει τις δυνατότητες κινητικής δραστηριότητας.
