Ο Τσακ Νόρις γεννήθηκε στις 10 Μαρτίου 1940 και σε λίγες μέρες συμπληρώνει 86 χρόνια. Ο βετεράνος ηθοποιός των ταινιών δράσης έγινε σούπερ σταρ τη δεκαετία του 1980, δίπλα στον Σιλβέστερ Σταλόνε και τον Άρνολντ Σβαρτσενέγκερ.
Από ντροπαλό αγόρι στον κομάντο του σινεμά
Ο Κάρλ Ρέι Νόρις είδε το φως σε δύσκολες συνθήκες. Ο πατέρας του ήταν οδηγός φορτηγού με ινδιάνικη καταγωγή από τους Τσερόκι, η μητέρα του Ιρλανδή. Στο σχολείο, οι συμμαθητές τον πείραζαν για τη δικιά του καταγωγή. Ήταν ντροπαλός, δεν ήταν καλός μαθητής ούτε αθλητής. Ονειρευόταν απλά να γίνει δυνατός.
Στη στρατιωτική του θητεία στην Πολεμική Αεροπορία, ανακάλυψε τις πολεμικές τέχνες. Εκεί έμαθε καράτε και άλλαξε ως άνθρωπος. Όταν μπήκε στο σινεμά, ήδη διέθετε εξαιρετική φυσική κατάσταση και γνώσεις που λίγοι κινηματογραφικοί ηθοποιοί είχαν.
Η χρυσή δεκαετία των ταινιών δράσης
Τη δεκαετία του 1980, ο Τσακ Νόρις έγινε ένας από τους κυρίαρχους ηθοποιούς του είδους. Ο Σταλόνε είχε ανοίξει τον δρόμο με τον «Ράμπο», αλλά ο Νόρις έκανε δεκάδες ταινίες πολεμικών τεχνών και αστυνομικής δράσης που έσβησαν τις κασέτες στα βίντεο κλαμπ.
Το πολιτικό κλίμα ευνοούσε αυτού του είδους τους ήρωες. Ο Ρόναλντ Ρίγκαν κατείχε την προεδρία και η πολιτική του συμβόλιζε την αμερικανική ισχύ, τον συντηρητισμό και την αμυνα του «αμερικανικού τρόπου ζωής». Ο Νόρις γίνεται σύμβολο της περιόδου αυτής.
Εκτός Αμερικής, έγινε γνωστός ως ο «Σταλόνε των φτωχών». Οι ταινίες του γυρίζονταν με μικρότερα μπάτζετ, με απλοϊκά σενάρια που λειτουργούσαν ως αφορμή για σκηνές δράσης. Δευτεροκλασάτοι σκηνοθέτες, περιορισμένο καστ, αλλά πολλή δράση και δυναμική.
Από ηθοποιό σε διαδικτυακό θρύλο
Στις αρχές του 2000, η τηλεοπτική εκπομπή «Late Night» παρουσίασε τη σειρά «Walker, Texas Ranger» με σατιρικό τρόπο. Ο παρουσιαστής Κόναν Ο’Μπράιεν έκανε λόγο για τα πολεμικά προτερήματα του Νόρις και ξεκίνησαν τα ανέκδοτα.
Ένας τελειόφοιτος μαθητής λυκείου φέρεται να ήταν η σπίθα που ανάφλεξε τη μόδα. Τα ανέκδοτα εξαπλώθηκαν με καταιγιστικό ρυθμό στο διαδίκτυο. Σήμερα, ο Τσακ Νόρις είναι ένα σχεδόν μυθικό πρόσωπο της ποπ κουλτούρας, περισσότερο λόγω του χιούμορ παρά των ταινιών του.
Ο ίδιος παραμένει περήφανος κυρίως για τη στρατιωτική του θητεία και τις γνώσεις του στις πολεμικές τέχνες. Αυτά είναι τα επιτεύγματα που όντως τον ορίζουν, σε αντίθεση με το κινηματογραφικό του έργο.
