Μεγάλη φωτιά ξέσπασε το απόγευμα της Κυριακής στο κέντρο της Γλασκώβης, καταστρέφοντας μέρος ενός ιστορικού κτιρίου και προκαλώντας το κλείσιμο του κεντρικού σιδηροδρομικού σταθμού. Περισσότεροι από 60 πυροσβέστες με 15 οχήματα χρειάστηκαν πάνω από 13 ώρες για να ελέγξουν τις φλόγες.
Πώς ξεκίνησε η καταστροφική φωτιά
Η φωτιά εκδηλώθηκε λίγο πριν από τις 16:00 σε κατάστημα ηλεκτρονικών τσιγάρων στην Union Street. Το ισόγειο του τετραώροφου εμπορικού κτιρίου τυλίχθηκε στις φλόγες και αμέσως ενεργοποιήθηκε η πυροσβεστική.
Οι φλόγες επεκτάθησαν γρήγορα στο βικτοριανό κτίριο του 1851, γνωστό ως «Union Corner», που είναι διατηρητέο μνημείο της πόλης. Ο εμβληματικός θόλος στη γωνία του κτιρίου κατέρρευσε μετά από ώρες καταιγιστικής μάχης με τις φλόγες.
Βίντεο από το σημείο δείχνουν τον τρούλο να καταρρέει, ενώ δυνατοί κρότοι και σειρήνες ακούγονταν στο σημείο. Αυτόπτες μάρτυρες περιέγραψαν τις σκηνές ως «καταστροφικές» και «σαν έκρηξη».
Η Πυροσβεστική χρησιμοποίησε νερό από τον ποταμό Clyde για να δυσκολέψει τις φλόγες. Παρά τις προσπάθειες, το κτίριο υπέκυψε στις φλόγες. Μέσα στο κτίριο λειτουργούσαν ένα κομμωτήριο (Willow), ένα καφέ και άλλες επιχειρήσεις που καταστράφηκαν ολοσχερώς.
Κλείσιμο σταθμού και εκκένωση ξενοδοχείου
Ο κεντρικός σιδηροδρομικός σταθμός της Γλασκώβης, ο πιο πολυσύχναστος της Σκωτίας, εξυπηρετεί καθημερινά δρομολόγια σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο με απευθείας συνδέσεις προς το Εδιμβούργο και το Λονδίνο. Τα πρώτα χτυπήματα της φωτιάς είχαν άμεση επίδραση στη λειτουργία του.
Ο σταθμός κατασκευάστηκε το 1873 και θεωρείται ένα από τα πιο εμβληματικά ιστορικά κτίρια της πόλης. Αναμένεται να παραμείνει κλειστός τουλάχιστον έως το τέλος της Δευτέρας, με σοβαρές διαταραχές στα σιδηροδρομικά δρομολόγια.
Το ξενοδοχείο Voco Grand Central εκκενώθηκε άμεσα κατά τη διάρκεια της πυρκαγιάς. Οι ένοικοι μεταφέρθηκαν σε άλλα καταλύματα της πόλης. Η αστυνομία αποκλείσει την περιοχή και επέβαλε κυκλοφοριακές ρυθμίσεις, ενώ συστήνει στους κατοίκους να κρατούν τα παράθυρά τους κλειστά λόγω του πυκνού καπνού.
Αξιολόγηση ζημιών και επαναλειτουργία
Μετά από συνάντηση τα μεσάνυχτα, η Network Rail δήλωσε ότι δεν έχουν εντοπιστεί σημαντικές ζημιές στο σταθμό, αλλά θα γίνει πλήρης αξιολόγηση με το πρώτο φως της ημέρας. Η National Rail δεν έχει δώσει ακόμη εκτίμηση για την επαναλειτουργία του σταθμού.
Ευτυχώς, μέχρι στιγμής δεν έχουν αναφερθεί τραυματισμοί. Η πυρκαγιά αποτελεί μεγάλο χτύπημα για την Union Street, ιδιαίτερα δεδομένου ότι εκκρεμεί η αποκατάσταση του Egyptian Halls.
