Το ΝΑΤΟ ξεκίνησε σήμερα τις μεγάλες στρατιωτικές ασκήσεις Cold Response στην Αρκτική. Περίπου 25.000 στρατιώτες από 14 χώρες θα συμμετάσχουν σε αυτή τη δύο εβδομάδων άσκηση, που διεξάγεται κάθε δύο χρόνια.
Πού και πότε γίνονται οι στρατιωτικές ασκήσεις
Οι ασκήσεις θα διεξαχθούν από τις 9 έως τις 19 Μαρτίου, κυρίως στη βόρεια Νορβηγία και τη Φινλανδία. Επικεντρώνονται στην άμυνα της ευρωπαϊκής Αρκτικής, όπου χώρες μέλη του ΝΑΤΟ μοιράζονται σύνορα με τη Ρωσία.
Στο πρόγραμμα συμμετέχουν δυνάμεις από ΗΠΑ, Δανία, Ισλανδία, Βρετανία, Γαλλία, Γερμανία, Ολλανδία, Πολωνία, Ρουμανία, Λετονία, Εσθονία, Σουηδία, Φινλανδία και Νορβηγία. Από τις ΗΠΑ αναμένεται να συμμετάσχουν περίπου 4.000 στρατιώτες.
Ενίσχυση της άμυνας και ο ρόλος των πολιτών
Φέτος οι ασκήσεις δίνουν ιδιαίτερη έμφαση στο ρόλο των πολιτών και των πολιτικών δομών στην υποστήριξη των ενόπλων δυνάμεων. Η Νορβηγία έχει ανακηρύξει το 2026 ως έτος «πλήρους άμυνας», μια στρατηγική που προετοιμάζει τους πολίτες, τις επιχειρήσεις και τις κρατικές υπηρεσίες για πιθανές κρίσεις.
Ο επικεφαλής του νορβηγικού στρατού, υποστράτηγος Λαρς Λέρβικ, δήλωσε: «Θέλουμε οι ένοπλες δυνάμεις να επικεντρωθούν στην αποστολή τους. Για να συμβεί αυτό, βασιζόμαστε στο ότι οι βασικές λειτουργίες της κοινωνίας θα συνεχίσουν να λειτουργούν κανονικά».
Δοκιμή συνεργασίας και αποτρεπτικής ισχύος
Οι ασκήσεις αποτελούν ευκαιρία αξιολόγησης του τρόπου συνεργασίας μεταξύ στρατού και κοινωνίας. Ένα κύριο σενάριο αφορά τον τομέα υγείας, που θα πρέπει να διαχειριστεί μεγαλύτερο αριθμό τραυματιών από κανονικά.
Το πρόγραμμα Cold Response είναι μέρος της αποστολής Arctic Sentry, που στοχεύει στην ενίσχυση της παρουσίας του ΝΑΤΟ στην περιοχή. Οι ασκήσεις διεξάγονται σε περίοδο γεωπολιτικής έντασης, καθώς η στρατηγική σημασία της Αρκτικής έχει επανέλθει στο προσκήνιο λόγω διεθνών εξελίξεων.
