Πέντε παίκτριες της γυναικείας εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου του Ιράν έφυγαν από το ξενοδοχείο της αποστολής και βρίσκονται πλέον υπό την προστασία της αυστραλιανής αστυνομίας. Το περιστατικό έγινε μετά τον αγώνα κατά των Φιλιππίνων στο Κύπελλο Ασίας, με τις παίκτριες να αντιμετωπίζουν σοβαρούς κινδύνους εάν επιστρέψουν στην πατρίδα τους.
Το δραματικό ξεφύγιμο στο Gold Coast
Οι πέντε ποδοσφαιρίστριες αποχώρησαν από το ξενοδοχείο νωρίς τη βραδιά της Δευτέρας, με τη βοήθεια της Ομοσπονδιακής Αστυνομίας της Αυστραλίας. Η κίνησή τους ανακαλύφθηκε τη στιγμή που η ομάδα συνήλθε για το προγραμματισμένο δείπνο της. Οι πηγές υπογραμμίζουν ότι η αυστραλιανή κυβέρνηση είχε ενημερώσει την ομάδα για τις δυνατότητές της νωρίτερα στην εβδομάδα.
Η απόδραση συνέβη σε κλίμα αυξημένης ανησυχίας για την ασφάλεια των αθλητριών. Διαδηλωτές περικύκλωσαν το λεωφορείο της αποστολής, φωνάζοντας στις αρχές «σώστε τα κορίτσια μας». Τρεις τουλάχιστον παίκτριες είχαν κάνει χειρονομίες ζητώντας βοήθεια κατά την αναχώρηση προς το ξενοδοχείο.
Γιατί κινδυνεύουν οι ποδοσφαιρίστριες του Ιράν
Η κρατική τηλεόραση του Ιράν χαρακτήρισε τις παίκτριες «προδότες πολέμου» μετά τις στρατιωτικές ενέργειες στη Μέση Ανατολή. Ο παρουσιαστής Μοχαμάντ Ρεζά Σαχμπαζί δήλωσε: «Οι προδότες σε καιρό πολέμου πρέπει να αντιμετωπίζονται πιο αυστηρά».
Το κρίσιμο σημείο ήταν η άρνηση της ομάδας να τραγουδήσει τον εθνικό ύμνο στον εναρκτήριο αγώνα κατά της Νότιας Κορέας στις 2 Μαρτίου. Η κίνηση θεωρήθηκε διαμαρτυρία κατά του ιρανικού καθεστώτος. Στους δύο επόμενους αγώνες, η ομάδα τραγούδησε τον ύμνο και εκτέλεσε στρατιωτικό χαιρετισμό, υπό φαινόμενη πίεση της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας.
Η ανδρική ομάδα του Ιράν είχε εκτελέσει τα ίδια ενδεχόμενα στο Μουντιάλ του 2022 στο Κατάρ, γεγονός που δείχνει το διαδεδομένο σχήμα διαμαρτυρίας των ιρανικών αθλητών.
Διπλωματικές συζητήσεις για το μέλλον τους
Η FIFA, η Ασιατική Συνομοσπονδία Ποδοσφαίρου και η αυστραλιανή κυβέρνηση διεξάγουν επείγουσες συνομιλίες για πιθανή παράταση της παραμονής της ιρανικής ομάδας στην Αυστραλία. Οι κυβερνητικές συζητήσεις έλαβαν χώρα το Σαββατοκύριακο, δηλώνοντας το ύψος της κρίσης.
Οι περιορισμοί στον εναέριο χώρο της Μέσης Ανατολής καθιστούν περίπλοκη την επιστροφή της ομάδας στο Ιράν. Η ασφάλεια των πέντε παίκτριων παραμένει αβέβαιη εάν καταναγκαστούν να επιστρέψουν στη χώρα τους.
