Ο Τζορτζ Ράσελ κέρδισε το εναρκτήριο γκραν πρι της Formula 1 στη Μελβούρνη. Ο βρετανός πιλότος της Mercedes επικράτησε στον απαιτητικό αγώνα της Αυστραλίας και ανέλαβε το προβάδισμα στο πρωτάθλημα. Η νέα εποχή των υβριδικών μηχανών έφερε όμως και οξείες επικρίσεις από τους πιλότους.
Νικηφόρο ξεκίνημα για Mercedes και Ράσελ
Ο Ράσελ διαχειρίστηκε με τρόπο εντυπωσιακό τις προκλήσεις του γκραν πρι της Μελβούρνης. Πέρασε τη σκυτάλη πρώτος στον τερματισμό, κρατώντας ένα σταθερό προβάδισμα έναντι των ανταγωνιστών του.
Η Mercedes ολοκλήρωσε ένα κατάληξη 1-2 με δεύτερο τον Κίμι Αντονέλι. Ο σχηματισμός αυτός δίνει στην ομάδα μια δυνατή θέση στην κούρσα του πρωταθλήματος από τους πρώτους αγώνες.
Τρίτος τερμάτισε ο Σαρλ Λεκλέρ της Ferrari. Ο μονεγάσκος πιλότος, που παντρεύτηκε πριν από μια εβδομάδα, ανέβηκε στο βάθρο και έδωσε μια δυνατή ανταπόκριση για τους φαβορί της φετινής σεζόν.
Ο Λιούις Χάμιλτον κατέκτησε την τέταρτη θέση μετά από μια αναγέννηση στην εικόνα του. Ο πολυπήμονος οδηγός της Ferrari προσπαθεί να επανακτήσει το χαμένο έδαφος σε σχέση με τους προηγούμενους μήνες.
McLaren χωρίς προσδοκίες, Νόρις επικρίνει τους νέους κανονισμούς
Η McLaren επέστρεψε στη Μελβούρνη με χαμηλές προσδοκίες. Ο περσινός πρωταθλητής Λάντο Νόρις ολοκλήρωσε πέμπτος, ενώ ο ομόσταβλός του Οσκαρ Πιάστρι δεν ήταν ούτε στην εκκίνηση λόγω ατυχήματος κατά τη προπόνηση.
Ο Νόρις δεν χρησιμοποίησε το χρόνο για συγχαρητήρια. Αντ’ αυτού, επέκρινε κατάφορα τους νέους κανονισμούς της F1 για το 2026, υποστηρίζοντας ότι κάνουν τους αγώνες πιο επικίνδυνους. Ο Μαξ Φερστάπεν συμφώνησε με τη θέση αυτή, χαρακτηρίζοντας τους κανονισμούς «χάος» και τονίζοντας ότι η υβριδική τεχνολογία αναγκάζει τους πιλότους σε «αφύσικη οδήγηση».
Ο Φερστάπεν τερμάτισε έκτος, παρά το ότι ξεκίνησε από την 20ή θέση της εκπλήξης. Ο δολόμενος Ολλανδός ζήτησε επίσης από την FIA να παρέμβει άμεσα και να αναθεωρήσει τις απαιτήσεις για κατανάλωση ενέργειας στις ευθείες.
Φαβορί Mercedes και Ferrari για τη σεζόν
Ο επικεφαλής της Mercedes, Τότο Βολφ, δεν έκρυψε τις φιλοδοξίες του. Αμέσως μετά τον τερματισμό του αγώνα, δήλωσε ότι «έχουμε μια μάχη μπροστά μας με τη Ferrari», σκιαγραφώντας τις δύο ομάδες ως τους κύριους ανταγωνιστές για το φετινό πρωτάθλημα.
Από τα 22 μονοθέσια που ξεκίνησαν στη Μελβούρνη, μόνο τα 16 κατάφεραν να τερματίσουν, γεγονός που καταδεικνύει την απαίτηση του αγώνα. Ο επόμενος σταθμός του πρωταθλήματος είναι η Κίνα στις 13-15 Μαρτίου.
