Οκτώ μέλη της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου γυναικών του Ιράν έλαβαν ανθρωπιστικές βίζες από την Αυστραλία και δεν επέστρεψαν στην πατρίδα τους. Η απόφασή τους ήρθε μετά την αρνησή τους να τραγουδήσουν τον εθνικό ύμνο στο ματς με τη Νότια Κορέα, την 2η Μαρτίου 2026.
Η διαμαρτυρία που άλλαξε τα πάντα
Στις 2 Μαρτίου, οι 11 παίκτριες της ομάδας που βρίσκονταν στον αγωνιστικό χώρο αρνήθηκαν να τραγουδήσουν τον εθνικό ύμνο του Ιράν πριν από τον αγώνα για το Ασιατικό Κύπελλο Γυναικών 2026. Στάθηκαν ανέκφραστες, κοιτάζοντας ευθεία, σε μια πράξη αντίστασης που έγινε αμέσως γνωστή στο Ιράν.
Το γεγονός συνέπεσε με τις συγκρούσεις του Ιράν με Ισραήλ και ΗΠΑ. Λίγες μόνο ώρες αργότερα, στις 5 το απόγευμα, ο Ισραήλ εξαπέλυσε αιφνιδιαστική επίθεση κατά της Τεχεράνης που κράτησε πάνω από τρεις εβδομάδες.
Στη Τεχεράνη, συντηρητικοί σχολιαστές χαρακτήρισαν τις ποδοσφαιρίστριες «προδότριες σε καιρό πολέμου» και ζήτησαν την αυστηρή τιμωρία τους. Αυτά τα μηνύματα πυροδότησαν φόβους ότι θα διωχθούν αν επιστρέψουν.
Ανθρωπιστικές βίζες και πιέσεις
Η Αυστραλία προσέφερε αμέσως ανθρωπιστικές βίζες. Ο υπουργός Εσωτερικών Τόνι Μπερκ επισκέφθηκε το ξενοδοχείο των παικτριών στη Χρυσή Ακτή και ενημέρωσε πέντε από αυτές για την προσφορά στις 9 Μαρτίου.
Ωστόσο, δύο επιπλέον ποδοσφαιρίστριες και μια υπεύθυνη προμηθειών έλαβαν επίσης άσυλο και δεν επιβιβάστηκαν στη Malaysia Airlines που αναχώρησε στις 22:45 της 10ης Μαρτίου από το Σίδνεϊ.
Σύμφωνα με καταγγελίες, ενώ οι γυναίκες βρίσκονταν περιορισμένες στο ξενοδοχείο του Μπρίσμπεϊν υπό την επιτήρηση αξιωματούχων της Ισλαμικής Δημοκρατίας, ένα μέλος της ομάδας υποστήριξε ότι «έχουν πάρει όλες τις οικογένειές μας όμηρους». Διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν έξω από το ξενοδοχείο προσπαθώντας να εμποδίσουν το λεωφορείο της ομάδας να φτάσει στο αεροδρόμιο.
Δάκρυα και αγκαλιές στο αεροδρόμιο
Όσες ποδοσφαιρίστριες δέχθηκαν το άσυλο δακρύσανε κατά την επιβίβασή τους στο αεροπλάνο της Malaysia Airlines. Αγκαλιάζονταν η μία την άλλη σε συγκινητικές στιγμές αποχωρισμού.
Μάρτυρες ανέφεραν ότι μέλη του προσωπικού σέρνανε τις συμπαίκτριές τους προς το λεωφορείο με τη βία. Ενισχυμένα μέτρα ασφαλείας ενεργοποιήθηκαν, με επιπλέον αστυνομικούς της Αυστραλιανής Ομοσπονδιακής Αστυνομίας και κυβερνητικούς αξιωματούχους να είναι παρόντες.
Διαδηλωτές κατά του ιρανικού καθεστώτος που συγκεντρώθηκαν στο αεροδρόμιο του Σίδνεϊ ξέσπασαν σε επευφημίες όταν πληροφορήθηκαν ότι περισσότερα μέλη της ομάδας είχαν ζητήσει άσυλο.
Η Brisbane Roar ανακοίνωσε ότι θα προσφέρει στις παίκτριες έναν νέο σπίτι και την ευκαιρία να προπονηθούν, τονίζοντας ότι είναι ταλαντούχες αθλήτριες με μεγάλη αγάπη για το ποδόσφαιρο.
