Η Apple γιόρτασε πρόσφατα τα 50 χρόνια της ιστορίας της. Πίσω από τις θριαμβευτικές νίκες του iPhone και του iPad κρύβεται μια σειρά από προϊόντα που κόστισαν δισεκατομμύρια και δεν κατάφεραν να κερδίσουν την αγορά.
Ο Apple III και οι υπερθέρμανση που κατέστρεψε ένα όνομα
Στις αρχές της δεκαετίας του 1980, η Apple κυκλοφόρησε τον Apple III, έναν υπολογιστή που θα έπρεπε να ανταγωνιστεί τα επιτραπέζια συστήματα της εποχής. Το πρόβλημα ήταν κρυμμένο μέσα: σοβαρά προβλήματα υπερθέρμανσης κατέστησαν τη συσκευή αναξιόπιστη και επικίνδυνη για τους χρήστες.
Η αποτυχία του Apple III έχει παραμείνει ως ένδειγμα του σχεδιαστικού εγωισμού που αγνοούσε τις τεχνικές περιορισμοί. Το κόστος της αποτυχίας ήταν τεράστιο, όχι μόνο σε χρήματα αλλά και σε φήμη.
Το Apple Pippin — το gaming console που κανείς δεν θέλησε
Στα μέσα της δεκαετίας του 1990, η Apple πίστευε ότι μπορούσε να κυριαρχήσει και στη gaming industry. Έτσι δημιούργησε το Pippin, ένα gaming console που προσπάθησε να συνδυάσει τη δύναμη των υπολογιστών Apple με τις δυνατότητες των παιχνιδιών.
Ο Pippin αποδείχθηκε μια αστοχία των μεγάλων διαστάσεων. Ήταν ακριβό, άσχημα σχεδιασμένο για τους gamers, και χάνονταν σε σύγκριση με το Sega Genesis και το Super Nintendo. Σχεδόν κανείς δεν το θυμάται σήμερα — και δεν είναι σύμπτωση.
Το Vision Pro και η πρώιμη κατανάλωση
Πιο πρόσφατα, η Apple κυκλοφόρησε το Vision Pro, ένα headset εικονικής πραγματικότητας που κόστιζε χιλιάδες δολάρια. Παρά την τεχνολογική καινοτομία, το Vision Pro έχει αποδειχθεί περισσότερο αλεξικέραυνο για το ενδιαφέρον της αγοράς παρά ένας κυνήγης bestseller.
Το πρόβλημα; Το κόστος ήταν αποτρεπτικό για τους καταναλωτές και τα πραγματικά χρήματα που πρόσφερε ήταν περιορισμένα. Ήταν προϊόν πολύ μπροστά από την εποχή του, ή απλώς πολύ μακριά από τις ανάγκες των χρηστών.
Τα μαθήματα της αποτυχίας
Η ιστορία της Apple δείχνει ότι ακόμη και οι μεγαλύτερες εταιρείες κάνουν λάθη. Τα προϊόντα που αποτυγχάνουν συχνά δημιουργούν περισσότερη αξία από τις νίκες, γιατί αποκαλύπτουν τι δεν θέλουν οι καταναλωτές.
Ο σχεδιαστικός εγωισμός, οι τεχνικές ατέλειες και η απόσταση από τις πραγματικές ανάγκες του κόσμου έχουν κοστίσει εκατομμύρια στη Silicon Valley. Αλλά αυτή είναι και η τιμή της καινοτομίας — μερικά ρίσκα χάνονται.
