Πέντε παίκτριες της ιρανικής εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου γυναικών ζήτησαν και έλαβαν επίσημα άσυλο στην Αυστραλία την Τρίτη. Οι αθλήτριες εγκατέλειψαν κρυφά το ξενοδοχείο της αποστολής τη νύχτα και απευθύνθηκαν σε αυστραλιανούς αξιωματούχους ζητώντας προστασία. Στη συνέχεια μεταφέρθηκαν σε ασφαλή τοποθεσία.
Η απόφαση και τα αίτια της διαφυγής
Οι παίκτριες βρίσκονταν στην Αυστραλία για να συμμετέχουν σε διεθνές ποδοσφαιρικό τουρνουά. Η απόφασή τους να ζητήσουν άσυλο έρχεται σε κλίμα εντάσεων με τις αρχές της Τεχεράνης. Η ομάδα είχε δεχθεί έντονη κριτική στο εσωτερικό του Ιράν όταν οι παίκτριες αρνήθηκαν να πουν τον εθνικό ύμνο πριν από αγώνα κόντρα στη Νότια Κορέα. Ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης τις χαρακτήρισαν τότε «προδότριες».
Η αντίδραση του ιρανικού ΥΠΕΞ
Ο εκπρόσωπος του ιρανικού υπουργείου Εξωτερικών, Εσμαΐλ Μπαγκαεΐ, απηύθυνε δημόσια έκκληση προς τις παίκτριες να επιστρέψουν στο Ιράν. Σε ανάρτησή του στο X, ο Μπαγκαεΐ υποστήριξε ότι οι αθλήτριες κρατούνται ουσιαστικά «όμηροι» στην Αυστραλία.
Στην ίδια ανάρτηση, ο εκπρόσωπος προσέφυγε σε αιχμηρή κριτική κατά τις διεθνείς δυνάμεις. Αναφορικά με τις παίκτριες, δήλωσε: «Προς την εθνική ομάδα γυναικών του Ιράν: μην ανησυχείτε – το Ιράν σας περιμένει με ανοιχτές αγκάλες. Επιστρέψτε στο σπίτι».
Πολιτικές διαστάσεις του περιστατικού
Ο Μπαγκαεΐ συνέδεσε την απόφαση των παικτριών με ευρύτερα γεωπολιτικά ζητήματα. Η ανάρτησή του περιείχε αναφορές σε στρατιωτικές ενέργειες και έκανε λόγο για θρασύτητα και υποκρισία. Το περιστατικό αποτυπώνει την ένταση ανάμεσα στο Ιράν και διεθνείς δυνάμεις, ενώ ταυτόχρονα φωτίζει τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι αθλήτριες γυναίκες στην χώρα.
