Κλινική δοκιμή σε πέντε ευρωπαϊκές χώρες έδειξε ότι η σουλθειάμη μειώνει κατά 47% τις διακοπές της αναπνοής σε ασθενείς με υπνική άπνοια. Τα αποτελέσματα δημοσιεύτηκαν στο ιατρικό περιοδικό The Lancet. Το φάρμακο υπνική άπνοια αποτελεί την πρώτη φαρμακευτική λύση για μια πάθηση που πλήττει ένα δισεκατομμύριο ανθρώπους παγκοσμίως.
Πώς έγινε η κλινική δοκιμή
Η μελέτη ήταν διπλά τυφλή. Ούτε οι συμμετέχοντες ούτε οι ερευνητές γνώριζαν ποιος έλαβε πραγματικό φάρμακο. Το ένα τέταρτο των ασθενών πήρε εικονικό φάρμακο, ενώ οι υπόλοιποι έλαβαν σουλθειάμη σε διαφορετικές δόσεις. Οι ασθενείς με τις υψηλότερες δόσεις εμφάνισαν τη μεγαλύτερη βελτίωση.
Παράλληλα με τη μείωση των διακοπών αναπνοής, καταγράφηκε καλύτερη οξυγόνωση του αίματος. Οι παρενέργειες που εμφανίστηκαν ήταν ήπιες και παροδικές. Η θεραπεία διήρκεσε αρκετούς μήνες με συνεχή παρακολούθηση.
Πώς δρα η σουλθειάμη
Το φάρμακο σταθεροποιεί τον έλεγχο της αναπνοής κατά τον ύπνο. Εμποδίζει την κατάρρευση των ανώτερων αεραγωγών, που είναι η βασική αιτία της υπνικής άπνοιας. Όταν οι αεραγωγοί καταρρέουν, δημιουργούνται επαναλαμβανόμενες διακοπές στην αναπνοή.
Ο Γιαν Χέντνερ, καθηγητής Πνευμονολογίας στο Πανεπιστήμιο του Γκέτεμποργκ, ηγήθηκε της έρευνας. «Εργαζόμασταν σε αυτή τη θεραπευτική στρατηγική επί μακρόν», δήλωσε. Τώρα χρειάζονται μεγαλύτερες και μακροπρόθεσμες μελέτες. Οι ερευνητές θέλουν να δουν αν η επίδραση διατηρείται με την πάροδο του χρόνου.
Γιατί χρειάζεται εναλλακτική θεραπεία
Σήμερα η κύρια αντιμετώπιση είναι η συσκευή CPAP. Ο ασθενής φοράει μάσκα που τροφοδοτεί συνεχώς αέρα σταθερής πίεσης. Η μέθοδος είναι πολύ αποτελεσματική, αλλά όχι βολική. Έως και το 50% των ασθενών σταματούν τη χρήση της μάσκας μέσα σε ένα έτος.
Η υπνική άπνοια που δεν αντιμετωπίζεται προκαλεί σοβαρά προβλήματα. Αυξάνει τον κίνδυνο για υψηλή πίεση, καρδιαγγειακά νοσήματα και εγκεφαλικό. Οδηγεί επίσης σε διαβήτη τύπου 2. Μέχρι σήμερα δεν υπήρχε φάρμακο που να θεραπεύει την υποκείμενη αιτία.
Η σουλθειάμη λαμβάνεται από το στόμα, χωρίς μάσκες και συσκευές. Αν επιβεβαιωθεί η αποτελεσματικότητά της σε μεγαλύτερη κλίμακα, θα αλλάξει ριζικά την αντιμετώπιση της πάθησης. Ένα δισεκατομμύριο άνθρωποι παγκοσμίως θα έχουν πρόσβαση σε πιο εύκολη θεραπεία.
