Το Βραβείο Τούρινγκ, το «Νόμπελ των Υπολογιστών», τιμά φέτος για πρώτη φορά την κβαντική τεχνολογία. Οι δύο νικητές, ο Τσαρλς Μπένετ της IBM και ο Ζιλ Μπρασάρ του Πανεπιστημίου του Μόντρεαλ, μοιράζονται το έπαθλο του ενός εκατομμυρίου δολαρίων.
Η εργασία που άλλαξε την επιστήμη
Η Ένωση Υπολογιστικών Μηχανών απένειμε το βραβείο για τον καθοριστικό ρόλο των δύο ερευνητών στη θεμελίωση της κβαντικής πληροφορίας. Το 1984, ο Μπένετ και ο Μπρασάρ επινόησαν το πρώτο πρωτόκολλο κβαντικής κρυπτογράφησης. Το σύστημά τους χρησιμοποιεί φωτόνια για να μεταδώσει μυστικά κλειδιά μεταξύ αποστολέα και λήπτη.
Η κβαντική μηχανική εγγυάται ότι κάθε απόπειρα υποκλοπής αλλάζει τις ιδιότητες των φωτονίων. Έτσι, οποιοσδήποτε προσπαθήσει να παρακολουθήσει το μήνυμα αποκαλύπτεται αμέσως. Η τεχνολογία αυτή αρχίζει τώρα να εφαρμόζεται σε εμπορικές υπηρεσίες ασφαλούς επικοινωνίας.
Από την κρυπτογράφηση στην τηλεμεταφορά
Το 1993, οι δύο επιστήμονες ανέπτυξαν την κβαντική τηλεμεταφορά. Η μέθοδος επιτρέπει τη μετάδοση κβαντικών πληροφοριών μεταξύ υπολογιστών χωρίς φυσική μεταφορά σωματιδίων. Βασίζεται στην κβαντική διεμπλοκή, όπου δύο σωματίδια μοιράζονται την ίδια κατάσταση ακόμα και σε μεγάλη απόσταση.
«Ο κόσμος δεν είχε σκεφτεί ότι τα κβαντικά φαινόμενα μπορούν να κάνουν πράγματα που δεν είναι εφικτά με κλασικό τρόπο μέχρι τη δεκαετία του 1970», δήλωσε ο Μπένετ. Η εργασία τους οδήγησε στην ανάπτυξη κβαντικών υπολογιστών, απαραβίαστων συστημάτων επικοινωνίας και κβαντικών αισθητήρων.
Η επερχόμενη κβαντική επανάσταση
Το Βραβείο Τούρινγκ αναγνωρίζει το έργο που έθεσε τα θεμέλια για την επόμενη τεχνολογική επανάσταση. Η κβαντική τηλεμεταφορά χρησιμοποιείται ήδη σε σύγχρονα συστήματα επικοινωνίας. Τρεις επιστήμονες που συνέχισαν τη δουλειά των Μπένετ και Μπρασάρ πήραν το Νόμπελ Φυσικής το 2022 για πειράματα κβαντικής διεμπλοκής.
Οι κβαντικοί υπολογιστές αναπτύσσονται σήμερα από εταιρείες όπως η IBM, η Google και άλλες. Η τεχνολογία υπόσχεται να λύσει προβλήματα που οι συμβατικοί υπολογιστές δεν μπορούν να αντιμετωπίσουν.
