Η ξηροφθαλμία επηρεάζει έως και 30% του ενήλικου πληθυσμού παγκοσμίως. Οι ώρες μπροστά σε οθόνες υπολογιστών και κινητών επιδεινώνουν το πρόβλημα, με χιλιάδες Έλληνες να αντιμετωπίζουν καθημερινά ενοχλήσεις στα μάτια.
Ποια συμπτώματα προκαλεί
Το αίσθημα καύσου και τσουξίματος στα μάτια αποτελεί το πιο συχνό σύμπτωμα της ξηροφθαλμίας. Πολλοί ασθενείς περιγράφουν επίσης αίσθηση ξένου σώματος, σαν να έχουν άμμο ή σκόνη μέσα στο μάτι.
Η ερυθρότητα των ματιών εμφανίζεται συχνά, ενώ η όραση μπορεί να γίνει θολή ή να διακυμαίνεται κατά τη διάρκεια της ημέρας. Παράδοξα, η αυξημένη δακρύρροια αποτελεί επίσης ένδειξη ξηροφθαλμίας, καθώς το μάτι παράγει αντανακλαστικά δάκρυα για να αντισταθμίσει την ξηρότητα.
«Σε πολλές περιπτώσεις οι ασθενείς δεν αναγνωρίζουν άμεσα ότι οι ενοχλήσεις οφείλονται σε ξηροφθαλμία», εξηγεί η Δήμητρα Πορτάλιου, Διευθύντρια της Β’ Οφθαλμολογικής Κλινικής του Metropolitan Hospital. Η κούραση των ματιών μετά από παρατεταμένη χρήση υπολογιστή αποτελεί ένα ακόμη χαρακτηριστικό σημάδι.
Τι προκαλεί την πάθηση
Η παρατεταμένη χρήση ψηφιακών συσκευών βρίσκεται στην κορυφή των παραγόντων κινδύνου. Όταν κοιτάμε οθόνες, ο ρυθμός του αναβοσβήματος μειώνεται σημαντικά, με αποτέλεσμα την ανεπαρκή διανομή των δακρύων στην επιφάνεια του ματιού.
Το κλιματισμό και τα ξηρά περιβάλλοντα επιταχύνουν την εξάτμιση των δακρύων. Η χρήση φακών επαφής συμβάλλει επίσης στην εμφάνιση ξηροφθαλμίας, ιδιαίτερα όταν οι φακοί φοριούνται για πολλές ώρες.
Τα συμπτώματα επιδεινώνονται κατά τη διάρκεια δραστηριοτήτων που απαιτούν συγκέντρωση της όρασης. Η ανάγνωση, η οδήγηση και η εργασία σε υπολογιστή αυξάνουν την καταπόνηση των ματιών.
Πότε χρειάζεται ιατρική παρακολούθηση
Η ξηροφθαλμία οφείλεται σε παράγοντες που επηρεάζουν την παραγωγή ή τη σταθερότητα των δακρύων. Η έγκαιρη διάγνωση βοηθά στην πρόληψη επιπλοκών και στη βελτίωση της ποιότητας ζωής.
Τα άτομα που χρησιμοποιούν καθημερινά ψηφιακές οθόνες παρουσιάζουν αυξημένη συχνότητα εμφάνισης της πάθησης. Η οφθαλμολογική εξέταση μπορεί να εντοπίσει το πρόβλημα και να προτείνει την κατάλληλη θεραπευτική αγωγή.
Η ενημέρωση για τα συμπτώματα και τους παράγοντες κινδύνου επιτρέπει την έγκαιρη αντιμετώπιση. Απλές αλλαγές στις καθημερινές συνήθειες μπορούν να μειώσουν σημαντικά τις ενοχλήσεις από την ξηροφθαλμία.
