Ο Μίκελ Αρτέτα υπερασπίστηκε την απόφασή του να χρησιμοποιήσει τον Κέπα στον τελικό του Carabao Cup. Η Άρσεναλ έχασε 2-0 από τη Μάντσεστερ Σίτι, με το λάθος του Ισπανού τερματοφύλακα να κοστίζει ακριβά στους Λονδρέζους.
Το λάθος που στοίχισε τον τίτλο
Ο Κέπα άφησε την μπάλα να ξεφύγει από τα χέρια του σε απλή σέντρα. Ο Ο’ Ράιλι εκμεταλλεύτηκε το λάθος και με κεφαλιά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα. Το γκολ άνοιξε το σκορ και η Σίτι προχώρησε στην κατάκτηση του τροπαίου.
Ο 31χρονος πορτιέρε είχε αγωνιστεί σε όλους τους αγώνες της διοργάνωσης. Η Άρσεναλ έχασε την ευκαιρία να κατακτήσει τέσσερα τρόπαια φέτος.
Ο Αρτέτα στηρίζει τον παίκτη του
«Έχουμε έναν εξαιρετικό δεύτερο τερματοφύλακα», δήλωσε ο Ισπανός προπονητής. «Ο Κέπα έπαιξε σε όλα τα παιχνίδια της διοργάνωσης. Ήταν ξεκάθαρο ότι έπρεπε να παίξει και στον τελικό», πρόσθεσε.
Ο Αρτέτα τόνισε ότι η απόφασή του ήταν δίκαιη. «Μας βοήθησε να φτάσουμε στον τελικό. Δεν θα ήταν δίκαιο να του στερήσω τη συμμετοχή», εξήγησε. «Έκανε ένα λάθος, αλλά αυτά συμβαίνουν στο ποδόσφαιρο. Πιστεύω στην απόφαση που πήρα».
Η κριτική και το μήνυμα του προπονητή
Πολλοί επικρίνουν τον Αρτέτα για την επιλογή του. Υποστηρίζουν ότι ο Ράγια, ο βασικός τερματοφύλακας, θα μπορούσε να αλλάξει την έκβαση του τελικού. Ο Ισπανός τεχνικός δεν υποχώρησε από τη θέση του.
Η στάση του Αρτέτα δείχνει πώς ένας προπονητής προστατεύει τους παίκτες του. Δεν «κρέμασε» τον Κέπα μετά το λάθος, αλλά τον κάλυψε δημόσια. Όταν ένας προπονητής στέκεται δίπλα στους ποδοσφαιριστές του ακόμα και σε δύσκολες στιγμές, η ομάδα λειτουργεί σωστά.
