Το Ισραήλ ανακοίνωσε τη δημιουργία ζώνης ασφαλείας στον νότιο Λίβανο που θα φτάνει μέχρι τον ποταμό Λιτάνι. Ο υπουργός Άμυνας Ισραέλ Κατς δήλωσε ότι η ζώνη εκτείνεται 30 χιλιόμετρα από τα σύνορα. Οι εκτοπισμένοι κάτοικοι δεν θα επιτρέπεται να επιστρέψουν μέχρι να διασφαλιστεί η ασφάλεια στο βόρειο Ισραήλ.
Στρατιωτική εκστρατεία κατά της Χεζμπολάχ
Ο Κατς ανακοίνωσε ότι ισραηλινά στρατεύματα ελέγχουν μεγάλο τμήμα του νότιου Λιβάνου στο πλαίσιο της εκστρατείας κατά της Χεζμπολάχ. Πέντε γέφυρες ανατινάχθηκαν επειδή χρησιμοποιούνταν για διέλευση τρομοκρατών και όπλων. Οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις κάνουν ελιγμούς σε λιβανέζικο έδαφος για να καταλάβουν πρώτη γραμμή άμυνας.
Στόχος των επιχειρήσεων είναι η εξάλειψη μαχητών της Χεζμπολάχ και η καταστροφή τρομοκρατικών υποδομών. Τα ισραηλινά στρατεύματα κατεδαφίζουν σπίτια στα παραμεθόρια χωριά που χρησίμευαν ως τρομοκρατικά φυλάκια. Ο σκοπός είναι να δημιουργηθεί αμυντικός χώρος και να κρατηθεί η απειλή μακριά από το βόρειο Ισραήλ.
Πάνω από 1.000 νεκροί και εκατομμύριο εκτοπισμένοι
Περισσότεροι από 1.000 άνθρωποι σκοτώθηκαν στον Λίβανο από την κλιμάκωση της σύγκρουσης. Ανάμεσά τους 118 παιδιά και 40 εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας, σύμφωνα με το λιβανέζικο υπουργείο Υγείας. Πάνω από ένα εκατομμύριο άνθρωποι εκτοπίστηκαν από τα σπίτια τους, με κίνδυνο να προκληθεί μεγάλη ανθρωπιστική κρίση.
Η κλιμάκωση ξεκίνησε όταν η υποστηριζόμενη από το Ιράν Χεζμπολάχ εκτόξευσε πυραύλους στο βόρειο Ισραήλ. Οι επιθέσεις έγιναν σε αντίποινα για τη δολοφονία ανώτατου ηγέτη του Ιράν και τις καθημερινές ισραηλινές επιδρομές στον Λίβανο. Ισραηλινοί αξιωματούχοι δηλώνουν ότι στόχος είναι η προστασία των κοινοτήτων στο βόρειο Ισραήλ από τις επιθέσεις.
Το μοντέλο της Γάζας στον νότιο Λίβανο
Το Ισραήλ ακολουθεί το μοντέλο που εφάρμοσε στη Ράφα και το Μπέιτ Χανούν της Λωρίδας της Γάζας. Οι δύο πόλεις καταστράφηκαν σε μεγάλο βαθμό από αεροπορικές επιδρομές και παραμένουν υπό ισραηλινό στρατιωτικό έλεγχο. Ο Κατς δήλωσε ότι χιλιάδες εκτοπισμένοι δεν θα επιστρέψουν νότια του ποταμού Λιτάνι μέχρι να διασφαλιστεί η ασφάλεια για τους κατοίκους του βορείου τμήματος του Ισραήλ.
Ο νότιος Λίβανος είναι η κύρια βάση υποστήριξης της Χεζμπολάχ και η καρδιά της σιιτικής μουσουλμανικής κοινότητας του Λιβάνου. Η λιβανέζικη κυβέρνηση έχει δεσμευτεί να αφοπλίσει τη Χεζμπολάχ, αλλά η οργάνωση αρνείται να συζητήσει το μέλλον των όπλων της. Ο Κατς κατηγόρησε την κυβέρνηση του Λιβάνου ότι δεν έκανε τίποτα. Η αρχή που ακολουθείται είναι απλή: «Υπάρχει τρομοκρατία και πύραυλοι, δεν υπάρχουν σπίτια και κάτοικοι».
