Στις 9 Αυγούστου 1978, ένα Boeing 747 της Ολυμπιακής με 418 επιβάτες πέταξε 40 μέτρα πάνω από τις ταράτσες της Αθήνας. Η βλάβη κινητήρα αμέσως μετά την απογείωση έφερε το αεροπλάνο στα όρια της συντριβής. Ο πιλότος Σήμος Μιγάδης έκανε το ακατόρθωτο που ούτε η Boeing κατάφερε να αναπαραγάγει σε προσομοιώσεις.
Πώς ξεκίνησε η πτήση του τρόμου
Το Boeing 747 απογειώθηκε από το αεροδρόμιο του Ελληνικού με προορισμό τη Νέα Υόρκη. Το αεροσκάφος μετέφερε 418 επιβάτες και πλήρη δεξαμενή καυσίμων για το υπερατλαντικό ταξίδι. Αμέσως μετά την απογείωση, ένας κινητήρας παρουσίασε σοβαρή βλάβη.
Το αεροπλάνο δεν μπορούσε να κερδίσει ύψος. Πέταξε μόλις 40-50 μέτρα πάνω από την Καλλιθέα, το Άλιμο και το Παλαιό Φάληρο. Οι αεροσυνοδοί έβλεπαν ανθρώπους μέσα στα γραφεία τους. Το αεροπλάνο ξύστηκε από κεραίες και πολυκατοικίες.
Οι αποφάσεις που έσωσαν 418 ζωές
Ο Μιγάδης αντιμετώπισε το χειρότερο σενάριο για πιλότο. Κατεύθυνε το Boeing προς το όρος Αιγάλεω για να αποφύγει συντριβή στο κέντρο της πόλης. Έδωσε εντολή στον συγκυβερνήτη Κώστα Φικάρδο να μαζέψει τους τροχούς προσγείωσης.
Τότε συνέβη το θαύμα του Ελληνικού. Το Boeing άρχισε να κερδίζει ύψος χωρίς εξήγηση. Ο Μιγάδης γύρισε πίσω στο αεροδρόμιο. Αποφόρτισε μέρος των καυσίμων στον αέρα. Προσγείωσε το αεροπλάνο με ασφάλεια. Κανείς από τους 418 επιβάτες δεν τραυματίστηκε.
Το θαύμα που η Boeing δεν μπόρεσε να εξηγήσει
Κάθε προσομοίωση της Boeing κατέληξε στο ίδιο αποτέλεσμα: συντριβή. Η μοναδική φορά που το αεροσκάφος δεν έπεσε ήταν στην πραγματική ζωή. Ο Μιγάδης πήρε αποφάσεις κόντρα στο πρωτόκολλο που έσωσαν το αεροπλάνο.
Το περιστατικό έμεινε ως «θαύμα των θαυμάτων» στην ιστορία της αεροπορίας. Ο δημιουργός Πάνος Κουντάνης δημοσίευσε βίντεο στο Facebook με εντυπωσιακά γραφικά. Το υλικό αναβιώνει τις στιγμές εκείνης της ημέρας του 1978. Δείχνει το Boeing να ξυστά πάνω από κτίρια και κεραίες.
Η πτήση καθιερώθηκε ως παράδειγμα διαχείρισης κρίσης στον αέρα. Ο Σήμος Μιγάδης έγινε θρύλος για το πώς έκανε το αδύνατον δυνατό.
