Το διοικητικό συμβούλιο του NBA ενέκρινε την επέκταση της λίγκας σε 32 ομάδες. Η απόφαση ανοίγει τον δρόμο για δύο νέα franchises στο Σιάτλ και το Λας Βέγκας. Η λίγκα θα εξετάσει προσφορές τους επόμενους μήνες.
Πράσινο φως για δύο νέες πόλεις
Το NBA έδωσε επίσημα το πράσινο φως για την επέκταση μετά από χρόνια συζητήσεων. Ο δημοσιογράφος Σαμς Σαράνια του ESPN αποκάλυψε την απόφαση που πάρθηκε στο συμβούλιο. Οι δύο πόλεις-στόχοι είναι το Σιάτλ και το Λας Βέγκας. Η λίγκα θα δεχτεί αιτήσεις από επενδυτές τους επόμενους μήνες.
Το Σιάτλ είχε χάσει την ομάδα του SuperSonics το 2008. Η επιστροφή μπάσκετ στην πόλη θεωρείται σχεδόν βέβαιη. Το Λας Βέγκας αναδύεται ως η δεύτερη επιλογή για τα 32 συνολικά franchises.
Οι προσφορές ξεκινούν από 7 δισ. δολάρια
Κάθε νέα ομάδα θα κοστίζει μεταξύ 7 και 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Το ποσό αντικατοπτρίζει την εκτίναξη της αξίας των franchises του NBA τα τελευταία χρόνια. Η λίγκα θα αξιολογήσει τις προσφορές και θα αποφασίσει αν η επέκταση θα γίνει άμεσα ή σε λίγα χρόνια.
Στελέχη της λίγκας δήλωσαν πως το ζήτημα δεν είναι «αν» αλλά «πότε» θα γίνει η επέκταση. Το χρονοδιάγραμμα εξαρτάται από την ποιότητα των προσφορών. Αν οι όροι είναι ικανοποιητικοί, οι δύο νέες ομάδες μπορούν να ενταχθούν στο πρωτάθλημα σύντομα.
Τι αλλάζει με τις 32 ομάδες
Η επέκταση θα φέρει αλλαγές στο format της κανονικής σεζόν και των playoffs. Το Σιάτλ και το Λας Βέγκας θα ενταχθούν πιθανότατα στη Δυτική Περιφέρεια. Κάποια υπάρχουσα ομάδα της Δύσης μπορεί να μετακινηθεί στην Ανατολή για ισορροπία.
Τα 30 υπάρχοντα franchises θα λάβουν μερίδιο από τα έσοδα της επέκτασης. Ο υπολογισμός βασίζεται στο ποσό που θα καταβάλουν οι νέοι ιδιοκτήτες. Με 7-10 δισ. ανά ομάδα, τα συνολικά έσοδα θα φτάσουν τα 14-20 δισεκατομμύρια δολάρια.
