Ιαπωνική έρευνα φέρνει την κουζίνα στο επίκεντρο της πρόληψης της άνοιας. Το μαγείρεμα σπιτικού φαγητού μία φορά την εβδομάδα μειώνει τον κίνδυνο νευροεκφυλιστικής νόσου έως και 30% στους ηλικιωμένους. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο Journal of Epidemiology & Community Health.
Έξι χρόνια παρακολούθησης σε 11.000 ηλικιωμένους
Ερευνητές από το Ινστιτούτο Επιστημών του Τόκιο και το Πανεπιστήμιο της Τσίμπα μελέτησαν 10.978 άτομα ηλικίας 65 ετών και άνω. Η παρακολούθηση διήρκεσε έξι χρόνια, μέχρι το 2022. Το ένα πέμπτο των συμμετεχόντων ξεπερνούσε τα 80 έτη. Οι μισοί ήταν γυναίκες και οι περισσότεροι συνταξιούχοι.
Οι εθελοντές απάντησαν σε ερωτηματολόγια για τη συχνότητα μαγειρέματος και τις δεξιότητές τους. Οι ερωτήσεις κάλυπταν από το καθάρισμα λαχανικών μέχρι την παρασκευή πλήρων γευμάτων. Οι μισοί μαγείρευαν πέντε φορές την εβδομάδα, ενώ το ένα τέταρτο σπάνια ασχολούνταν με την κουζίνα.
Μείωση κινδύνου 23% για άνδρες, 27% για γυναίκες
Όσοι μαγείρευαν τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα είχαν 23% χαμηλότερο κίνδυνο άνοιας στους άνδρες και 27% στις γυναίκες. Η σύγκριση έγινε με όσους μαγείρευαν σπανιότερα. Τα αποτελέσματα ίσχυαν ανεξάρτητα από εισόδημα, μόρφωση και τρόπο ζωής.
Για τους ηλικιωμένους με περιορισμένες μαγειρικές δεξιότητες, τα οφέλη ήταν ακόμη μεγαλύτερα. Ακόμη και μία φορά την εβδομάδα μείωνε τον κίνδυνο κατά 67%. Η θετική επίδραση ήταν ανεξάρτητη από άλλες δραστηριότητες όπως η χειροτεχνία, ο εθελοντισμός ή η κηπουρική.
Γνωστικό ερέθισμα και σωματική δραστηριότητα
Οι ερευνητές εξηγούν ότι το μαγείρεμα λειτουργεί διπλά για τους ηλικιωμένους. Αποτελεί ήπια σωματική δραστηριότητα και ταυτόχρονα γνωστικό ερέθισμα. Η διαδικασία απαιτεί σχεδιασμό, οργάνωση και εκτέλεση πολλαπλών βημάτων.
Τις τελευταίες δεκαετίες η στροφή σε εστιατόρια, έτοιμο φαγητό και κατεψυγμένα προϊόντα έχει περιορίσει τη μαγειρική στο σπίτι. Οι γυναίκες και οι έμπειροι μάγειρες στη μελέτη μαγείρευαν συχνότερα από τους άνδρες και τους λιγότερο εξοικειωμένους με την κουζίνα.
Οι επιστήμονες σημειώνουν ότι πρόκειται για μελέτη παρατήρησης. Δεν μπορεί να αποδείξει αιτιώδη σχέση μεταξύ μαγειρικής και πρόληψης άνοιας.
