Η μηνιγγίτιδα σκότωσε 259.000 ανθρώπους παγκοσμίως το 2023. Το ένα τρίτο των θυμάτων ήταν παιδιά, κυρίως στην Αφρική. Τα στοιχεία προέρχονται από νέα μελέτη στο The Lancet Neurology.
Τι δείχνουν τα νούμερα
Η μελέτη κατέγραψε 2,54 εκατομμύρια κρούσματα μηνιγγίτιδας το 2023. Οι ερευνητές εξέτασαν 17 διαφορετικά παθογόνα. Το εύρος των θανάτων κυμαίνεται από 202.000 έως 335.000. Η βακτηριακή μορφή της νόσου μπορεί να σκοτώσει σε 24 ώρες χωρίς άμεση θεραπεία.
Στη Βρετανία, πρόσφατη επιδημία προκάλεσε 22 κρούσματα και 2 θανάτους. Οι αρχές χορήγησαν 11.000 εμβόλια και 14.000 δόσεις αντιβιοτικών. Η μηνιγγίτιδα προκαλεί φλεγμονή στον νωτιαίο μυελό και τις μεμβράνες του εγκεφάλου.
Η Αφρική πληρώνει το μεγαλύτερο τίμημα
Η «αφρικανική ζώνη της μηνιγγίτιδας» εκτείνεται από τη Σενεγάλη ως την Αιθιοπία. Εκεί καταγράφονται οι υψηλότεροι δείκτες θνητότητας. Νιγηρία, Τσαντ και Νίγηρας δέχονται το πιο σκληρό χτύπημα.
Κύριοι παράγοντες κινδύνου: χαμηλό βάρος κατά τη γέννηση, πρόωρη γέννηση, μόλυνση του αέρα. Τα παιδιά αντιπροσωπεύουν πάνω από το 35% των θυμάτων. Οι φτωχότερες χώρες δεν έχουν πρόσβαση σε εμβόλια.
Ο στόχος του 2030 απομακρύνεται
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας θέλει μείωση 50% στα κρούσματα και 70% στους θανάτους μέχρι το 2030. Βάση σύγκρισης: τα επίπεδα του 2015. Η πρόοδος όμως είναι αργή.
Από το 2000, ο εμβολιασμός μείωσε τα κρούσματα. Η βελτίωση όμως υστερεί σε σχέση με άλλες νόσους. Χρειάζονται περισσότερα εμβόλια στις φτωχότερες περιοχές. Το χάσμα στην πρόσβαση παραμένει τεράστιο.
