Στις 27 Μαρτίου 1966, ένας σκύλος με το όνομα Πικλς έσωσε το γόητρο της Αγγλίας. Βρήκε στα σκουπίδια το κλεμμένο τρόπαιο του Παγκοσμίου Κυπέλλου, το Jules Rimet, λίγους μήνες πριν τη διοργάνωση στο Λονδίνο. Η ανακάλυψή του έγραψε ιστορία.
Η κλοπή που συγκλόνισε τη χώρα
Τον Μάρτιο του 1966 το τρόπαιο εκτίθονταν στο Methodist Central Hall του Westminster, στο κεντρικό Λονδίνο. Η βρετανική κυβέρνηση είχε ξοδέψει πάνω από 3 εκατομμύρια στερλίνες για την ασφάλεια της διοργάνωσης. Το Jules Rimet είχε 24ωρη αστυνομική φύλαξη.
Κάποιος όμως κατάφερε να το κλέψει κάτω από τη μύτη των φρουρών. Το χάος που ακολούθησε ήταν τεράστιο. Πολλοί Άγγλοι το θεώρησαν κακό σημάδι για το Μουντιάλ του Ιουνίου. Οι αρχές άρχισαν να ψάχνουν παντού, ενώ φτιάχτηκε κρυφά ένα αντίγραφο για παν ενδεχόμενο.
Ένα τηλεφώνημα ζητούσε 15.000 δολάρια λύτρα. Αποδείχθηκε φάρσα. Ο δράστης συνελήφθη, αλλά δεν ήταν αυτός που είχε κλέψει το τρόπαιο. Η έρευνα οδηγούνταν σε αδιέξοδο.
Ο Πικλς βρίσκει το θησαυρό
Την Κυριακή 27 Μαρτίου 1966, ο Ντέιβιντ Κορμπέτ έβγαλε βόλτα τον σκύλο του στο νότιο Λονδίνο. Ο Πικλς εντόπισε κάτω από μια γέφυρα ένα τυλιγμένο αντικείμενο και άρχισε να γαβγίζει δυνατά. Ο ιδιοκτήτης του πλησίασε με περιέργεια.
Όταν ξετύλιξε τις εφημερίδες, έμεινε άφωνος. Στα χέρια του κρατούσε το Jules Rimet, το πολυζητημένο τρόπαιο. Το τρόπαιο άξιζε 3.000 στερλίνες, αλλά ο Κορμπέτ έλαβε αμοιβή 6.000 στερλίνες για την ανακάλυψη. Μια εταιρεία σκυλοτροφών του εξασφάλισε δωρεάν τροφή για τον Πικλς για όλη του τη ζωή.
Από ήρωας σε θρύλος
Ο Πικλς έγινε εθνικός ήρωας της Αγγλίας. Πρωταγωνίστησε στην ταινία «The Spy With The Cold Nose» και απέκτησε τεράστια δημοσιότητα. Τα βρετανικά μέσα τον αποθέωναν καθημερινά. Η πράξη του θεωρήθηκε σωτήρια για το γόητρο της χώρας.
Λίγους μήνες αργότερα, τον Ιούνιο του 1966, η Αγγλία κέρδισε το Παγκόσμιο Κύπελλο στο Γουέμπλεϊ. Πολλοί πίστευαν πως ο Πικλς έφερε την καλή τύχη. Το 1967 όμως ο σκύλος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία μόλις επτά ετών.
Ο θάνατός του βύθισε στη θλίψη τον Ντέιβιντ Κορμπέτ και εκατομμύρια Άγγλους. Το τετράποδο που έσωσε το τρόπαιο παραμένει μέχρι σήμερα ένα από τα πιο αγαπημένα ζώα στην ιστορία του αγγλικού αθλητισμού. Το Jules Rimet βρίσκεται πλέον σε μουσείο, αλλά η ιστορία του Πικλς ζει.
