Πέντε αεροδρόμια στην περιοχή της Ουάσινγκτον ανέστειλαν όλες τις πτήσεις το βράδυ της Παρασκευής. Η αιτία ήταν έντονη χημική οσμή στο κέντρο ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας Potomac Tracon. Η υπερθερμασμένη πλακέτα κυκλώματος δημιούργησε το πρόβλημα.
Εκκένωση κέντρου ελέγχου και καθυστερήσεις
Η Κρίστεν Άλσοπ, εκπρόσωπος της Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας FAA, επιβεβαίωσε την εκκένωση του Potomac Tracon. Το κέντρο ελέγχει την κυκλοφορία για πέντε μεγάλα αεροδρόμια. Τα προβλήματα ξεκίνησαν αργά το βράδυ και προκάλεσαν απαγόρευση απογειώσεων.
Τα αεροδρόμια Ουάσινγκτον που επηρεάστηκαν είναι το Ρόναλντ Ρίγκαν και το Διεθνές Ντάλες. Στη Βιρτζίνια, το Διεθνές Ρίτσμοντ και το Σάρλοτσβιλ-Άλμπεμαρλ σταμάτησαν τις πτήσεις. Το Διεθνές Βαλτιμόρης-Ουάσινγκτον Θέργκουντ Μάρσαλ δέχτηκε την ίδια εντολή από την FAA.
Επίλυση προβλήματος και επιστροφή στο φυσιολογικό
Ο Υπουργός Μεταφορών Σον Ντάφι ανακοίνωσε μέσω X την επίλυση του προβλήματος. Πυροσβέστες από τις κομητείες Φοκίερ και Πρίγκιπα Γουίλιαμ εντόπισαν την πηγή της οσμής. Η υπερθερμασμένη πλακέτα αντικαταστάθηκε αμέσως.
Οι ελεγκτές επέστρεψαν στις θέσεις τους μετά την επιβεβαίωση ότι δεν υπάρχει κίνδυνος. Η απαγόρευση πτήσεων άρθηκε, αλλά το Διεθνές Βαλτιμόρης προειδοποίησε για καθυστερήσεις. Η λειτουργία αναμένεται να επανέλθει πλήρως σύντομα.
Δεύτερο συμβάν μέσα σε ένα μήνα
Το ίδιο πρόβλημα εμφανίστηκε στις ίδιες εγκαταστάσεις νωρίτερα τον Μάρτιο. Χημική οσμή στο Potomac Tracon είχε προκαλέσει απαγόρευση πτήσεων διάρκειας μίας ώρας. Η επανάληψη του συμβάντος εγείρει ερωτήματα για την κατάσταση του εξοπλισμού.
Η FAA δεν έχει ανακοινώσει αν θα διερευνήσει τις αιτίες των επαναλαμβανόμενων βλαβών. Τα πέντε αεροδρόμια εξυπηρετούν εκατομμύρια επιβάτες ετησίως. Κάθε διακοπή λειτουργίας επηρεάζει χιλιάδες πτήσεις.
