Περισσότερες από 40 επιζώσες του Τζέφρι Έπσταϊν ζητούν επίσημη έρευνα για τον ρόλο πρακτορείων μοντέλων στο σκάνδαλο. Η επιστολή απευθύνεται στη γενική εισαγγελέα της Νέας Υόρκης Λετίσια Τζέιμς και σε βουλευτές του Κογκρέσου. Η πίεση εστιάζει στο αν στελέχη της μόδας διευκόλυναν την πρόσβαση του καταδικασμένου παιδοβιαστή σε ανήλικα θύματα.
Επιστολή με 40 υπογραφές στις αρχές
Η Σάρα Ζιφ, ιδρύτρια της Model Alliance και πρώην μοντέλο, συντονίζει την προσπάθεια. Η επιστολή κατατέθηκε στους βουλευτές Ρο Κάνα και Τόμας Μάσι. Οι επιζώσες υποστηρίζουν ότι τα πρακτορεία μοντέλων λειτούργησαν ως «αγωγός» για να φέρουν νεαρές γυναίκες σε ισχυρούς θύτες.
Τα ονόματα πρακτόρων και ιδιοκτητών εμφανίζονται επανειλημμένα στα αρχεία του Έπσταϊν. Οι μαρτυρίες δείχνουν ότι το δίκτυο trafficking διασταυρωνόταν με την βιομηχανία της μόδας. Δημόσια έγγραφα και έρευνες του υπουργείου Δικαιοσύνης επιβεβαιώνουν τις συνδέσεις.
Τρία ονόματα στο στόχαστρο
Η επιστολή ζητά να εξεταστούν συγκεκριμένα πρόσωπα. Η Φέιθ Κέιτς, επικεφαλής της Next Management, όπου εργαζόταν και η ίδια η Ζιφ. Ο Ζαν-Λικ Μπρουνέλ, συνεργάτης του Έπσταϊν, που πέθανε στη φυλακή ενώ ερευνάτο για βιασμό και trafficking στη Γαλλία.
Τρίτος είναι ο Ζεράλντ Μαρί, επικεφαλής της Elite στην Ευρώπη. Πάνω από 15 πρώην μοντέλα τον κατηγορούν για βιασμό, ανάμεσά τους η Καρέ Ότις. Η Ζιφ δηλώνει ότι η έρευνα πρέπει να διαπιστώσει αν και πώς τα πρακτορεία διευκόλυναν την κακοποίηση.
Κογκρέσο και νέος νόμος
Ο Ρο Κάνα ανακοίνωσε ότι θα φέρει τα στοιχεία στην επιτροπή εποπτείας του Κογκρέσου. Ζητά την κλήτευση των εμπλεκόμενων προσώπων για εξέταση υπό όρκο.
Η συζήτηση έρχεται εννέα μήνες μετά τον Fashion Workers Act. Ο νόμος, που προωθήθηκε με τη συμβολή της Model Alliance, δίνει στα μοντέλα δικαίωμα να ανακτούν την πληρεξουσιότητα που είχαν στα πρακτορεία. Προβλέπει προστασία από παρενόχληση, ασφαλείς συνθήκες εργασίας και πληρωμή υπερωριών. Τα πρακτορεία γίνονται υπεύθυνα αν στέλνουν μοντέλα σε γνωστούς θύτες.
