Ο Βασίλης Γκούμας έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 79 ετών. Ο «Αυτοκράτορας», όπως τον αποκαλούσαν, υπήρξε ένας από τους κορυφαίους παίκτες στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ. Το άθλημα θρηνεί τον χαμό μιας θρυλικής μορφής.
Από το Βόλο στην κορυφή
Γεννήθηκε στις 15 Νοεμβρίου 1946 στο Βόλο. Ξεκίνησε την καριέρα του από τον τοπικό Ολυμπιακό. Συνέχισε με αγώνες στη Νότια Αφρική και την Αιθιοπία, πριν επιστρέψει στην Ελλάδα. Φόρεσε τις φανέλες του Πανελληνίου, της ΑΕΚ και του Ηλυσιακού.
Με την Ένωση κατέκτησε το Κύπελλο Ελλάδας το 1981. Αναδείχθηκε τέσσερις φορές πρώτος σκόρερ του πρωταθλήματος: το 1970, 1974, 1975 και 1977. Η παρουσία του στο παρκέ ήταν εντυπωσιακή.
Ρεκόρ που μένουν στην ιστορία
Ο Βασίλης Γκούμας ήταν ο πρώτος παίκτης που ξεπέρασε τους 10.000 πόντους στο ελληνικό μπάσκετ. Τερμάτισε την καριέρα του με 11.030 πόντους συνολικά. Παραμένει δεύτερος σκόρερ στην ιστορία της Α’ Εθνικής.
Φόρεσε τη φανέλα της Εθνικής για μια δεκαετία, από το 1966 έως το 1975. Συμμετείχε σε 114 αγώνες και σημείωσε 1.641 πόντους. Το 1974 κλήθηκε στη Μικτή Ευρώπης, δίπλα στους κορυφαίους της εποχής. Κατατάσσεται ένατος σκόρερ στην ιστορία της γαλανόλευκης.
Συγκίνηση στον αθλητικό κόσμο
Η Ελληνική Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης εξέφρασε τη βαθιά θλίψη της. Ο πρόεδρος Ευάγγελος Λιόλιος και τα μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου έστειλαν συλλυπητήρια στην οικογένεια. Ο ΕΣΑΚΕ αποχαιρέτισε τον «Αυτοκράτορα» με μήνυμα του προέδρου Μιχάλη Μελή.
Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός τίμησαν τη μνήμη του. Η ΑΕΚ, όπου αγωνίστηκε και κατέκτησε τίτλο, έστειλε το δικό της μήνυμα. Το ΠΑΣΟΚ, με δήλωση των στελεχών του τομέα Αθλητισμού, υπογράμμισε ότι ο Γκούμας «σφράγισε μια ολόκληρη εποχή».
Ο χώρος του ελληνικού μπάσκετ αποχαιρετά έναν θρύλο. Η κληρονομιά του Βασίλη Γκούμα θα συνεχίσει να εμπνέει γενιές αθλητών.
