Η ισραηλινή αστυνομία απαγόρευσε την Κυριακή την πρόσβαση του Λατίνου Πατριάρχη στον Πανάγιο Τάφο. Οι ΗΠΑ και η Ιταλία αντέδρασαν άμεσα, ζητώντας από το Ισραήλ να εξασφαλίσει τη θρησκευτική ελευθερία. Ο καρδινάλιος Πιερμπατίστα Πιτσαμπάλα και ο Φύλακας των Αγίων Τόπων, πατέρας Φραντσέσκο Γιέλπο, εμποδίστηκαν κατά τη διάρκεια της Κυριακής των Βαΐων.
Απαγόρευση πρόσβασης σε ιερό χώρο
Ο καρδινάλιος Πιτσαμπάλα, επικεφαλής της Καθολικής Εκκλησίας στους Αγίους Τόπους, δεν μπόρεσε να προσέλθει στον Πανάγιο Τάφο για να τελέσει τη Θεία Λειτουργία. Η άρνηση έγινε από την ισραηλινή αστυνομία για λόγους ασφαλείας. Το συμβάν προκάλεσε διεθνείς αντιδράσεις, καθώς χιλιάδες πιστοί βρίσκονται στην Ιερουσαλήμ για τις εορτές του Πάσχα. Το κλείσιμο των ιερών χώρων στερεί από χριστιανούς πιστούς από όλο τον κόσμο το δικαίωμα λατρείας.
Ουάσιγκτον και Ρώμη ζητούν επαναπρόσβαση
Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Κάρολαϊν Λέβιτ, δήλωσε ότι η Ουάσιγκτον εξέφρασε την ανησυχία της στο Ισραήλ. «Θέλουμε οι πιστοί να μπορούν να έχουν πρόσβαση στους χώρους λατρείας», τόνισε. Το Ισραήλ δεσμεύτηκε να ξανανοίξει τους χώρους κατά τη Μεγάλη Εβδομάδα. Η Ιταλία πήγε ένα βήμα παραπέρα και κάλεσε τον Ισραηλινό πρέσβη, Τζόναθαν Πέλεντ, στο υπουργείο Εξωτερικών.
Ο Ιταλός υπουργός Εξωτερικών, Αντόνιο Ταγιάνι, διέταξε την κλήση του πρέσβη ως ένδειξη διαμαρτυρίας. Η αναπληρώτρια γενική γραμματέας Τσετσίλια Πιτσιόνι συναντήθηκε με τον Πέλεντ και ζήτησε σεβασμό στη θρησκευτική ελευθερία. Ο Νετανιάχου έδωσε νέες οδηγίες για να εξασφαλιστεί η άμεση πρόσβαση του καρδινάλιου στον Πανάγιο Τάφο. Η Ρώμη τόνισε ότι οι χριστιανικές κοινότητες στην Ιερουσαλήμ και τη Δυτική Όχθη διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στον διάλογο και την ανεκτικότητα.
Ανησυχίες για θανατική ποινή και Γάζα
Κατά τη συνάντηση στη Ρώμη τέθηκαν και άλλα ευαίσθητα ζητήματα. Η Ιταλία εξέφρασε ανησυχία για το νομοσχέδιο που εξετάζει η Κνεσέτ σχετικά με την επέκταση της θανατικής ποινής. Μαζί με τη Γαλλία, τη Γερμανία και το Ηνωμένο Βασίλειο, η Ρώμη προτρέπει τους ισραηλινούς αξιωματούχους να επανεξετάσουν αυτή την πιθανότητα. «Η θανατική ποινή αποτελεί μια απάνθρωπη και εξευτελιστική μορφή τιμωρίας», δήλωσε το ιταλικό υπουργείο Εξωτερικών.
Η πρόσβαση στη Λωρίδα της Γάζας και το πρόγραμμα ανθρωπιστικής βοήθειας «Food for Gaza» συζητήθηκαν επίσης. Η Ιταλία κάλεσε το Ισραήλ να λάβει μέτρα για τη βελτίωση των διατροφικών και υγειονομικών συνθηκών του παλαιστινιακού πληθυσμού. Οι συνθήκες διαβίωσης στη Γάζα πρέπει να παραμείνουν στο επίκεντρο της προσοχής της ισραηλινής κυβέρνησης, τόνισε η ιταλική πλευρά. Η διπλωματική πίεση από τη Δύση αυξάνεται, με στόχο τον σεβασμό των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και της θρησκευτικής ελευθερίας στην περιοχή.
