Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ άρε τη διαθεσιμότητα των πιλότων που πέταξαν με δύο ελικόπτερα Apache πάνω από την κατοικία του τραγουδιστή Kid Rock στο Τενεσί. Η απόφαση ανακοινώθηκε μέσω του X, με τον Χέγκσεθ να δηλώνει χαρακτηριστικά: «Καμία τιμωρία. Καμία έρευνα. Συνεχίστε, πατριώτες».
Τι έγινε πάνω από το Νάσβιλ
Δύο ελικόπτερα AH-64 Apache της 101ης Αερομεταφερόμενης Μεραρχίας πραγματοποίησαν εκπαιδευτική πτήση κοντά στο σπίτι του Kid Rock. Τα ελικόπτερα αιωρήθηκαν σε χαμηλό ύψος πάνω από την πισίνα της κατοικίας, με θέα τον ορίζοντα του Νάσβιλ. Ο τραγουδιστής ανήρτησε βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όπου φαίνεται να χειροκροτά και να χαιρετά στρατιωτικά τα πληρώματα.
Τα πληρώματα των δύο ελικοπτέρων τέθηκαν αρχικά σε διαθεσιμότητα έως την ολοκλήρωση της έρευνας. Ο ταγματάρχης Μοντρέλ Ράσελ διευκρίνισε ότι το μέτρο αποτελεί συνήθη διαδικασία κατά τη διάρκεια αξιολόγησης περιστατικού. Δεν υπήρξε επίσημο αίτημα από τον μουσικό προς τον στρατό για την πτήση, όπως επιβεβαίωσε ο ταγματάρχης Τζόναθαν Μπλες.
Η θέση του αμερικανικού στρατού
Ο αμερικανικός στρατός είχε ανακοινώσει ότι βρίσκεται σε εξέλιξη διοικητική αξιολόγηση για τη συγκεκριμένη αποστολή. Στόχος ήταν να διαπιστωθεί η συμμόρφωση με τους κανονισμούς πτήσεων και τις απαιτήσεις του εναέριου χώρου. Σε γραπτή ανακοίνωση τονίστηκε ότι οι πιλότοι οφείλουν να τηρούν αυστηρά πρότυπα ασφάλειας και επαγγελματισμού.
Η υπόθεση προκάλεσε έντονες συζητήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Πολλοί χρήστες έθεσαν ερωτήματα για το αν η πτήση πραγματοποιήθηκε εντός των προβλεπόμενων διαδικασιών. Η 101η Αερομεταφερόμενη Μεραρχία εδρεύει στο Φορτ Κάμπελ, κοντά στα σύνορα Τενεσί-Κεντάκι, και πραγματοποιεί συχνά εκπαιδευτικές πτήσεις στην περιοχή του Νάσβιλ.
Η παρέμβαση Χέγκσεθ
Ο υπουργός Άμυνας έκλεισε το θέμα με την ανάρτησή του, αποκλείοντας οποιαδήποτε πειθαρχική συνέπεια για τα πληρώματα. Η απόφαση του Χέγκσεθ έρχεται σε αντίθεση με την αρχική προσέγγιση του στρατού, που είχε θέσει τους πιλότους σε διαθεσιμότητα. Το περιστατικό αναδεικνύει την ευαισθησία γύρω από την τήρηση των κανονισμών πτήσεων, ιδίως όταν εμπλέκονται στρατιωτικά μέσα σε περιοχές με υψηλή ορατότητα.
Ο Kid Rock, γνωστός για τις συντηρητικές του απόψεις και την υποστήριξή του στις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις, δεν έχει σχολιάσει δημόσια την εξέλιξη. Η 101η Αερομεταφερόμενη Μεραρχία συνεχίζει τις εκπαιδευτικές της δραστηριότητες στην περιοχή χωρίς αλλαγές στο πρόγραμμά της.
