Νέα επιστημονική μελέτη συνδέει την έκθεση σε γεωργικά φυτοφάρμακα με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου. Ερευνητές από το Ινστιτούτο Παστέρ, το Πανεπιστήμιο της Τουλούζης και διεθνή ινστιτούτα κατέγραψαν 150% υψηλότερη πιθανότητα εμφάνισης όγκων σε περιοχές με έντονη γεωργική δραστηριότητα.
Δεδομένα από 150.000 ασθενείς με καρκίνο
Οι επιστήμονες μελέτησαν 31 χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται στη γεωργία. Καμία δεν ταξινομείται από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας ως επίσημα καρκινογόνος. Η έρευνα έγινε στο Περού, όπου εντατικές καλλιέργειες εκθέτουν αγροτικές κοινότητες σε υψηλές δόσεις χημικών. Τα δεδομένα προέρχονται από περισσότερους από 150.000 ασθενείς που διαγνώστηκαν μεταξύ 2007 και 2020.
Οι αυτόχθονες και αγροτικές κοινότητες δέχονται ταυτόχρονα δώδεκα διαφορετικά φυτοφάρμακα σε υψηλές συγκεντρώσεις. Οι ερευνητές δημιούργησαν χάρτη υψηλής ανάλυσης που δείχνει τις περιοχές με τον μεγαλύτερο κίνδυνο έκθεσης κατά την περίοδο 2014-2019. Διασταυρώνοντας τα γεωγραφικά δεδομένα με τις διαγνώσεις καρκίνου, εντόπισαν σαφή συσχέτιση.
Το συκώτι δέχεται το μεγαλύτερο πλήγμα
Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature Health. Αποκαλύπτει ότι διαφορετικοί όγκοι σε άλλα όργανα μοιράζονται κοινές βιολογικές ευπάθειες. Το συκώτι είναι το πιο ευάλωτο όργανο, καθώς μεταβολίζει τις χημικές ουσίες. Λειτουργεί ως φρουρός της περιβαλλοντικής έκθεσης.
Οι μοριακές αναλύσεις στο Ινστιτούτο Παστέρ έδειξαν ότι τα φυτοφάρμακα διαταράσσουν βασικές κυτταρικές διαδικασίες. Οι βιολογικές αλλαγές εμφανίζονται πριν την ανάπτυξη του καρκίνου. Πρόκειται για πρώιμες, σωρευτικές επιπτώσεις που κάνουν τους ιστούς πιο ευάλωτους. Η ζημιά συσσωρεύεται σιωπηλά και προσθέτει κίνδυνο σε άλλους παράγοντες όπως λοιμώξεις ή φλεγμονές.
Ακραίος καιρός επιδεινώνει την έκθεση
Τα ευρήματα αμφισβητούν τις κλασικές τοξικολογικές μεθόδους. Οι σημερινές αξιολογήσεις εξετάζουν μεμονωμένες ουσίες και ορίζουν «ασφαλή» όρια. Η έρευνα όμως δείχνει ότι τα μείγματα φυτοφαρμάκων δημιουργούν διαφορετικό προφίλ κινδύνου. Η πραγματική έκθεση στο περιβάλλον δεν μοιάζει με τα εργαστηριακά πειράματα.
Οι επιστήμονες εντόπισαν ένα ακόμη πρόβλημα. Τα ακραία καιρικά φαινόμενα, όπως το Ελ Νίνιο, επιδεινώνουν τη διασπορά των χημικών στο έδαφος και το νερό. Οι ερευνητές ζητούν επανεκτίμηση των πολιτικών για τα φυτοφάρμακα. Προτείνουν αξιολόγηση που λαμβάνει υπόψη τα μείγματα, τη διάρκεια έκθεσης και τις πραγματικές συνθήκες.
