Η λίστα με τους 50 πιο ακριβοπληρωμένους αθλητές όλων των εποχών δημοσιεύθηκε από το Sportico. Το συνολικό ποσό ξεπερνά τα 56,2 δισεκατομμύρια δολάρια, προσαρμοσμένο στον πληθωρισμό. Στην κορυφή βρίσκεται ο Μάικλ Τζόρνταν με 4,5 δισεκατομμύρια δολάρια.
Τζόρνταν και Γουντς στην κορυφή
Ο Μάικλ Τζόρνταν έχει κερδίσει 3,28 δισεκατομμύρια δολάρια σε ονομαστική βάση και 4,5 δισεκατομμύρια προσαρμοσμένα στον πληθωρισμό. Μόνο το 2025 έβγαλε 275 εκατομμύρια δολάρια, κυρίως από τη Nike. Το ποσό αυτό είναι μεγαλύτερο από τα κέρδη του Κριστιάνο Ρονάλντο, του πιο ακριβοπληρωμένου εν ενεργεία αθλητή. Ο Πορτογάλος έφτασε τα 260 εκατομμύρια δολάρια από μισθούς και χορηγίες.
Στη δεύτερη θέση της λίστας βρίσκεται ο Τάιγκερ Γουντς με 1,97 δισεκατομμύρια δολάρια. Σε πραγματικά δολάρια, τα κέρδη του φτάνουν τα 2,88 δισεκατομμύρια. Η διαφορά ανάμεσα στους δύο παραμένει μεγάλη, με τον Τζόρνταν να διευρύνει το προβάδισμά του κάθε χρόνο.
Αντετοκούνμπο στην 43η θέση
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο βρίσκεται στην 43η θέση με 595 εκατομμύρια δολάρια. Προσαρμοσμένα στον πληθωρισμό, τα κέρδη του φτάνουν τα 665 εκατομμύρια δολάρια. Οι 50 αθλητές της λίστας αντιπροσωπεύουν 10 διαφορετικά αθλήματα και 17 χώρες. Το συνολικό τους εισόδημα φτάνει τα 40 δισεκατομμύρια δολάρια σε ονομαστική βάση μέχρι το τέλος του 2025.
Η Nike και το ιστορικό deal του 1984
Η κυριαρχία του Τζόρνταν ξεκίνησε το 1984 με τη συμφωνία του στη Nike. Η εταιρεία του πρόσφερε 500.000 δολάρια ετησίως για πέντε χρόνια, τριπλάσιο ποσό από οποιαδήποτε άλλη συμφωνία στο NBA εκείνη την εποχή. Τότε η Adidas είχε έσοδα 50% μεγαλύτερα από τη Nike. Η Reebok κέρδιζε έδαφος και θα ξεπερνούσε τη Nike μέχρι το 1987.
Το στοίχημα της Nike απέδωσε. Ο μισθός του Τζόρνταν αυξήθηκε μαζί με τα έσοδα της γραμμής Air Jordan. Τα τελευταία χρόνια, η αγορά μπασκετικών παπουτσιών μειώθηκε, αλλά ο τομέας lifestyle διπλασίασε τα έσοδά του μεταξύ 2020 και 2024.
Η αναγνωρισιμότητα του Τζόρνταν παραμένει η υψηλότερη στον αθλητισμό. Σύμφωνα με δημοσκόπηση του Q Scores, φτάνει το 78%, παρότι αποσύρθηκε πριν από 23 χρόνια. Ακολουθούν ο Σακίλ Ο’ Νηλ με 75%, ο Τομ Μπρέιντι με 73% και ο Τάιγκερ Γουντς με 70%.
