Ο Πάπας Λέων ο ΙΔ’ σήκωσε τον ξύλινο σταυρό σε όλες τις δεκατέσσερις στάσεις της Οδού του Σταυρού στο Κολοσσαίο. Η τελετή της Μεγάλης Παρασκευής των Καθολικών έγινε με τον Ποντίφικα να κρατά τον σταυρό σε όλη τη διαδρομή, κάτι που δεν είχε συμβεί τα τελευταία εξήντα ένα χρόνια.
Ρήξη με το παρελθόν
Οι προκάτοχοί του ακολουθούσαν διαφορετική πρακτική. Ο Ιωάννης Παύλος ο Β’ και ο Βενέδικτος σήκωναν τον σταυρό μόνο στην πρώτη και την τελευταία στάση. Ο Φραγκίσκος τα τελευταία χρόνια παρακολουθούσε την Via Crucis από το Βατικανό λόγω προβλημάτων υγείας. Η επιλογή του Λέοντα να σηκώσει τον σταυρό σε όλες τις στάσεις δείχνει νέα προσέγγιση στην τελετή.
Μήνυμα για εξουσία και πόλεμο
Οι στοχασμοί που αναγνώστηκαν κατά την τελετή έφεραν την υπογραφή του καθολικού ιερέα Φραντσέσκο Πατόν. Στην πρώτη στάση, το κείμενο αναφέρει ότι κάθε αρχή θα απολογηθεί ενώπιον του Θεού για την άσκηση της εξουσίας. Η αναφορά στην εξουσία να ξεκινά ή να σταματά πολέμους, να τροφοδοτεί εκδίκηση ή επανασυμφιλίωση, να χρησιμοποιεί την οικονομία για καταπίεση ή απελευθέρωση, ήταν ξεκάθαρη. Το Βατικανό επέλεξε να στείλει ισχυρό μήνυμα μέσα από την παραδοσιακή τελετή.
Αναφορές στη Μέση Ανατολή
Κατά επιθυμία του Πάπα, οι στοχασμοί περιλάμβαναν ιδιαίτερη αναφορά στις πληγές της Μέσης Ανατολής και των Αγίων Τόπων. Η μορφή του Αγίου Φραγκίσκου, του αγίου της ειρήνης, είχε κεντρική θέση στο κείμενο. Η επιλογή να συνδεθεί η θρησκευτική τελετή με τα σύγχρονα ζητήματα των πολεμικών συγκρούσεων αναδεικνύει την πολιτική διάσταση του μηνύματος.
