Η Εθνική ανδρών πόλο ηττήθηκε από την Ουγγαρία με 13-12 στην πρεμιέρα της στο προκριματικό τουρνουά του Παγκοσμίου Κυπέλλου Division 1. Το ματς διεξήχθη στο κολυμβητήριο «Δημοσθένης Μιχαλεντζάκης» στην Αλεξανδρούπολη και χαρακτηρίστηκε από δραματικό φινάλε.
Ένα συγκλονιστικό παιχνίδι στην Αλεξανδρούπολη
Οι δύο ομάδες ξεκίνησαν νωθρά στο ματς, με τα πρώτα λεπτά να κυλούν χωρίς σκορ. Ο Βίγκβαρι άνοιξε το σκορ για την Ουγγαρία και ο Αργυρόπουλος ισοφάρισε σε 1-1. Η πρώτη περίοδος έληξε με προβάδισμα της Ουγγαρίας 3-2, παρότι η Ελλάδα δεν δέχθηκε καμία ποινή.
Στο δεύτερο οκτάλεπτο, η Ελλάδα ανέβασε την απόδοσή της και βρήκε ρυθμό στην επίθεση. Ο Γκίλλας σημείωσε δύο γκολ, ενώ ο Παπαναστασίου πρόσφερε ένα γκολ και μία ασίστ για τον Νικολαΐδη. Στην ισοπαλία 6-6, η Ελλάδα κατάφερε να προηγηθεί και πήγε στα αποδυτήρια με 7-6.
Η τρίτη περίοδος ήταν δύσκολη για την Ελλάδα. Χάσει τρεις επιθέσεις με παίκτη παραπάνω και ένα πέναλτι με τον Αργυρόπουλο. Η Ουγγαρία ξέφυγε και προηγούνταν 10-8. Ωστόσο, η Ελλάδα αντέδρασε άμεσα με γκολ του Πούρου και του Παπαναστασίου, ισοφαρίζοντας σε 10-10 και κρατώντας ζωντανές τις ελπίδες της.
Στο τέταρτο οκτάλεπτο, το παιχνίδι παρέμεινε ντέρμπι με δυνατές άμυνες και συνεχείς εναλλαγές στο σκορ. Οι Ούγγροι κέρδησαν πέναλτι μετά από challenge του προπονητή τους και ο Βέντελ Βίγκβαρι έδωσε προβάδισμα. Ο Γκίλλας απάντησε άμεσα από την περιφέρεια. Δύο λεπτά πριν το τέλος, ο Παπαναστασίου «σημάδεψε» το δοκάρι και δέχθηκε κόντρα από τον Ανταμ Νάγκι για το 12-11.
Η Ελλάδα ισοφάρισε στα 1΄18΄΄ πριν το τέλος με τον Αργυρόπουλο. Στην τελευταία επίθεση της Ουγγαρίας, ο Κάκαρης χρεώθηκε με ποινή και ο Μπούριαν, στην εκπνοή του χρόνου, έδωσε το καθοριστικό γκολ για το 13-12.
Αποχώρησαν κλειδιά παίκτες από την αποστολή
Η Ελλάδα αγωνίστηκε χωρίς τους Γενηδουνιά, Γκιουβέτση και Χαλυβόπουλο. Σήμερα απουσίαζε και ο Σκουμπάκης. Αντίθετα, η Ουγγαρία ήταν χωρίς τους Ανγκιαλ και Μάνχερτς, καθώς ο Γκέργκο Ζάλανκι δεν καλέστηκε μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Για την Ελλάδα, ο Παπαναστασίου ήταν ο κορυφαίος σκόρερ με τρία γκολ. Ο Γκίλλας και ο Πούρος συνέλεξαν από δύο γκολ το καθένα. Την ομάδα προπόνησε ο Θοδωρής Βλάχος.
Οι επόμενες αναμετρήσεις
Πλέον η Εθνική κυνηγά τη νίκη στα δύο εναπομείναντα παιχνίδια του Α΄ ομίλου. Αύριο Τρίτη (7/4, 17:30) θα αντιμετωπίσει τη Σερβία και την Τετάρτη (8/4, 17:30) την Ολλανδία. Μόνο με δύο νίκες μπορεί να εξασφαλίσει το εισιτήριο για την τελική φάση της διοργάνωσης.
Στο εναρκτήριο παιχνίδι του ομίλου, η Σερβία νίκησε δύσκολα την Ολλανδία 15-11 με ένα 3-0 στα τελευταία τέσσερα λεπτά. Ο Βασίλιε Μαρτίνοβιτς ήταν ο κορυφαίος με πέντε τέρματα. Στον Β΄ όμιλο, η Ιταλία με δύο γκολ στα τελευταία 29 δευτερόλεπτα επικράτησε 12-10 της κατόχου του τίτλου Ισπανίας.
