Η CIA αποκάλυψε τις λεπτομέρειες της επιχείρησης διάσωσης του Αμερικανού πιλότου που κρυβόταν στο Ιράν. Ο στρατιωτικός εντοπίστηκε ζωντανός μετά την κατάρριψη του αεροσκάφους του, σε μια αποστολή που ο διευθυντής της υπηρεσίας χαρακτήρισε «εξαιρετικά δύσκολη πρόκληση».
Αγώνας δρόμου για τη διάσωση του Αμερικανού πιλότου
Ο διευθυντής της CIA, Τζον Ράτκλιφ, μίλησε σε δημοσιογράφους στον Λευκό Οίκο. Περιέγραψε τον εντοπισμό του στρατιωτικού ως «σαν να ψάχνεις έναν μόνο κόκκο άμμου στη μέση της ερήμου».
Ο Αμερικανός στρατιωτικός κατάφερε να κρυφτεί σε σχισμή βουνού αμέσως μετά την κατάρριψη του αεροσκάφους του. Παρέμεινε αόρατος στις ιρανικές δυνάμεις που τον αναζητούσαν, ωστόσο η CIA τον εντόπισε.
Η υπηρεσία αξιοποίησε ανθρώπινα μέσα και τεχνικές πηγές για τον εντοπισμό του. Το πρωί του Σαββάτου, η CIA επιβεβαίωσε ότι ο πιλότος ήταν ζωντανός.
Ο Ράτκλιφ τόνισε ότι η αποστολή ήταν αγώνας δρόμου με τον χρόνο. Έπρεπε να εντοπιστεί ο στρατιωτικός το συντομότερο δυνατό, ενώ ταυτόχρονα οι αντίπαλες δυνάμεις έπρεπε να παραπλανηθούν.
Επιχείρηση παραπλάνησης κατά του Ιράν
Παράλληλα με τις έρευνες εντοπισμού, η CIA διεξήγαγε επιχείρηση αντιπερισπασμού. Στόχος ήταν να προκαλέσει σύγχυση στις ιρανικές δυνάμεις που κυνηγούσαν τους πιλότους.
«Εκτελέσαμε μια επιχείρηση παραπλάνησης για να μπερδέψουμε το Ιράν σχετικά με την τοποθεσία του αγνοούμενου», δήλωσε ο Ράτκλιφ στη συνέντευξη Τύπου.
Οι ιρανικές δυνάμεις αναζητούσαν ασταμάτητα τους δύο αεροπόρους των οποίων το αεροσκάφος είχε καταρριφθεί. Η παραπλανητική επιχείρηση αποσκοπούσε στον αποπροσανατολισμό τους.
Ο Ράτκλιφ εξήγησε ότι ο εντοπισμός και η παραπλάνηση έτρεχαν ταυτόχρονα. Η CIA έπρεπε να κερδίσει χρόνο ώστε να φτάσει πρώτη στον πιλότο, πριν τον βρουν οι Ιρανοί.
Τραμπ και Χέγκσεθ έδωσαν το πράσινο φως
Μόλις η CIA επιβεβαίωσε τον εντοπισμό, η πληροφορία διαβιβάστηκε στον υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ. Εκείνος ενημέρωσε αμέσως τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
Ο Τραμπ έδωσε το πράσινο φως για την επιχείρηση διάσωσης. Η απόφαση ελήφθη αμέσως μετά την επιβεβαίωση ότι ο στρατιωτικός παρέμενε ζωντανός στο ιρανικό έδαφος.
«Αποτελεί θεμελιώδη αρχή των ενόπλων δυνάμεων των ΗΠΑ ότι δεν αφήνουμε κανέναν πίσω. Αυτή ήταν μια αποστολή που δεν επιτρεπόταν να αποτύχει», υπογράμμισε ο Ράτκλιφ.
Η συνέντευξη Τύπου έγινε στον Λευκό Οίκο. Δίπλα στον διευθυντή της CIA βρίσκονταν ο πρόεδρος Τραμπ και ο υπουργός Άμυνας Χέγκσεθ.
Ο συντονισμός μεταξύ CIA, Πενταγώνου και Λευκού Οίκου αποδείχθηκε αποτελεσματικός. Η αλυσίδα πληροφόρησης λειτούργησε με ταχύτητα, από τον εντοπισμό στο πεδίο μέχρι την έγκριση της διάσωσης στο υψηλότερο επίπεδο.
Η διάσωση του Αμερικανού πιλότου από ιρανικό έδαφος ολοκληρώθηκε επιτυχώς. Ο στρατιωτικός που κρύφτηκε σε σχισμή βουνού, αόρατος στον εχθρό αλλά ορατός στη CIA, επέστρεψε στις αμερικανικές γραμμές.
