Η Formula 1 ετοιμάζεται για το Grand Prix Κίνας στη Σαγκάη, μία εβδομάδα μετά την πρεμιέρα της σεζόν στη Μελβούρνη. Το Σάββατο θα διεξαχθεί ο πρώτος αγώνας Sprint της χρονιάς, ενώ την Κυριακή ακολουθεί το κύριο Grand Prix.
Η απαιτητική πίστα των 5,5 χιλιομέτρων
Η πίστα της Σαγκάης εκτείνεται σε 5,451 χιλιόμετρα και διαθέτει 16 στροφές. Η διάταξή της μοιάζει με το ιδεόγραμμα shang που σημαίνει «προς τα πάνω». Δύο κύριες ευθείες χαρακτηρίζουν την πίστα, με τη δεύτερη να ξεπερνά το ένα χιλιόμετρο μήκος και να φιλοξενεί την γραμμή εκκίνησης.
Οι στροφές 7 και 8 σχηματίζουν την ταχεία στροφή S, ενώ οι στροφές 1, 3, 6 και 14 απαιτούν απότομο φρενάρισμα. Ο συνδυασμός ταχύτητας και αργών τμημάτων δοκιμάζει τα ελαστικά και την ανάκτηση ενέργειας από τις νέες μονάδες ισχύος. Τον Αύγουστο του 2024 η πίστα ανακαινίστηκε πλήρως με νέα άσφαλτο που αύξησε την πρόσφυση και μείωσε τους χρόνους γύρου.
Χάμιλτον ο βασιλιάς της Σαγκάης
Το Grand Prix Κίνας διεξάγεται για 19η φορά στη Σαγκάη. Ο πρώτος αγώνας έγινε το 2004 με νικητή τον Ρούμπενς Μπαρικέλο. Η διοργάνωση παρέμεινε στο καλεντάρι μέχρι το 2019 και επέστρεψε το 2024.
Ο Λιούις Χάμιλτον κατέχει το ρεκόρ νικών με έξι επιτυχίες στην κινεζική πίστα. Η Mercedes ακολουθεί με τον ίδιο αριθμό νικών. Ο Βρετανός κατέχει επίσης το ρεκόρ βάθρων με εννέα εμφανίσεις στο podium. Ακολουθούν ο Κίμι Ράικονεν και ο Σεμπάστιαν Φέτελ με έξι βάθρα ο καθένας.
Η πρόκληση των φρένων
Οι οδηγοί θα αντιμετωπίσουν το ζήτημα των μπλοκαρισμάτων στις στροφές έντονου φρεναρίσματος. Το πρόβλημα εμφανίστηκε στις δοκιμές του Μπαχρέιν πριν την έναρξη της σεζόν σε παρόμοιες ζώνες φρεναρίσματος. Το Sprint των 19 γύρων το Σάββατο θα δείξει πώς θα διαχειριστούν οι ομάδες τις νέες συνθήκες.
