Ο Στέφανος Τσιτσιπάς και η Μαρία Σάκκαρη αποκλείστηκαν από τον τελικό του μεικτού διπλού στο Indian Wells. Το ελληνικό ζευγάρι ηττήθηκε 2-1 σετ από τους Γκαμπριέλα Νταμπρόφσκι και Λόιντ Γκλάσπουλ στον ημιτελικό της διοργάνωσης στην Καλιφόρνια. Το σκορ του αγώνα ήταν 6-2, 4-6, 13-11.
Κακή εκκίνηση και ανατροπή
Το πρώτο σετ ήταν μονόδρομος για τους αντιπάλους. Η Νταμπρόφσκι και ο Γκλάσπουλ, που κατέχουν την πρώτη θέση στην παγκόσμια κατάταξη του μεικτού διπλού, επικράτησαν εύκολα 6-2. Το ελληνικό δίδυμο δεν βρήκε ρυθμό στο σερβίς και δέχτηκε πίεση σε κάθε game.
Οι Έλληνες τενίστες όμως δεν το έβαλαν κάτω. Στο δεύτερο σετ άλλαξαν τακτική και βελτίωσαν το παιχνίδι τους. Κέρδισαν 6-4 και ισοφάρισαν σε 1-1, στέλνοντας τον αγώνα στο καθοριστικό super tie break. Η Σάκκαρη ήταν πιο επιθετική στα returns, ενώ ο Τσιτσιπάς έκλεισε σημαντικούς πόντους στο φιλέ.
Δράμα στο super tie break
Όλα κρίθηκαν στο super tie break των 11 πόντων. Οι δύο ομάδες πήγαιναν κυριολεκτικά πόντο πόντο, χωρίς κανείς να πάρει αποφασιστικό προβάδισμα. Το ματς σώθηκε δύο φορές από το ελληνικό δίδυμο. Η Σάκκαρη και ο Τσιτσιπάς έσβησαν δύο match points με θάρρος.
Στο τρίτο match point όμως δεν τα κατάφεραν. Οι Νταμπρόφσκι και Γκλάσπουλ πανηγύρισαν με 13-11 και εξασφάλισαν την πρόκριση στον τελικό. Το ελληνικό ζευγάρι έμεινε εκτός διεκδίκησης του τίτλου, παρά την εντυπωσιακή του πορεία στη διοργάνωση.
Τα νούμερα της ήττας
Τα στατιστικά του αγώνα δείχνουν πού χάθηκε η νίκη. Οι Τσιτσιπάς και Σάκκαρη έσωσαν 4 από τα 8 break points που δέχτηκαν. Οι αντίπαλοί τους είχαν μόλις 1 στα 4. Το μεγάλο πρόβλημα ήταν στο δεύτερο σερβίς.
Το ελληνικό δίδυμο κέρδισε μόλις το 36,8% των πόντων στο δεύτερο σερβίς. Αντίθετα, οι Νταμπρόφσκι – Γκλάσπουλ είχαν ποσοστό 57,9%. Αυτή η διαφορά 21 ποσοστιαίων μονάδων αποδείχτηκε καθοριστική. Στο super tie break, κάθε πόντος μετρούσε διπλά.
Η πορεία των δύο Ελλήνων στο μεικτό διπλό του Indian Wells περιλάμβανε δύο διαδοχικές νίκες πριν τον ημιτελικό. Ο Τσιτσιπάς και η Σάκκαρη έδειξαν εξαιρετική χημεία στο κορτ, αλλά δεν έφτασε για να ξεπεράσουν την Νο1 ομάδα του κόσμου. Ο τελικός της διοργάνωσης θα γίνει χωρίς ελληνική συμμετοχή.
