Το Mercedes G-Class ξεκίνησε από παραγγελία του Σάχη του Ιράν στη δεκαετία του 1970. Ο Μοχάμεντ Ρεζά Παχλαβί, κύριος μέτοχος της Daimler-Benz, ζήτησε ένα στρατιωτικό όχημα που θα εξυπηρετούσε τις ιρανικές ένοπλες δυνάμεις.
Η παραγγελία των 20.000 μονάδων
Ο τελευταίος Σάχης της Περσίας απευθύνθηκε στη γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία το 1972. Ζήτησε στιβαρό τζιπ εκτός δρόμου, ικανό να ανταγωνιστεί την Toyota και τη Land Rover. Η αρχική παραγγελία έφθανε τις 20.000 μονάδες για το Ιράν.
Η Mercedes συνεργάστηκε με τον αυστριακό κατασκευαστή Steyr-Daimler-Puch. Η εταιρεία ήταν γνωστή για στρατιωτικά οχήματα με τετρακίνηση όπως το Pinzgauer. Ο σχεδιασμός ολοκληρώθηκε μεταξύ 1972 και 1974.
Τα πρωτότυπα δοκιμάστηκαν σε ακραίες συνθήκες. Έρημος Σαχάρα, Αρκτικός Κύκλος και γερμανικά ανθρακωρυχεία στάθηκαν τα πεδία δοκιμών. Το όχημα διέθετε κυβοειδές σχήμα, πλαίσιο με σκάλα και τρία διαφορικά ασφάλισης.
Η επανάσταση που άλλαξε τα πάντα
Η Ιρανική Επανάσταση του 1979 ακύρωσε την παραγγελία. Οι 20.000 μονάδες δεν παραδόθηκαν ποτέ στο Ιράν. Η Mercedes αποφάσισε να συνεχίσει το έργο για την πολιτική αγορά.
Το ίδιο έτος το G-Wagen εισήχθη επίσημα στο κοινό. Η σειρά W460 χαρακτηριζόταν από σπαρτιάτικο εσωτερικό. Χειροκίνητα παράθυρα και βαρέως τύπου υλικά κυριαρχούσαν στην καμπίνα.
Από στρατιωτικό όχημα σε σύμβολο πολυτέλειας
Σήμερα το G-Class είναι συνώνυμο της επιτυχίας. Επιχειρηματίες, πολιτικοί και αστέρες του Χόλιγουντ το επιλέγουν για τις μετακινήσεις τους. Το όχημα που γεννήθηκε για τον Σάχη έγινε εμβληματικό τζιπ παγκοσμίως.
Πολλοί στρατοί υιοθέτησαν τον σχεδιασμό του αργότερα. Η Αργεντινή συγκαταλέγεται στις χώρες που χρησιμοποίησαν το μοντέλο. Από το 1979 μέχρι σήμερα το G-Wagen διατηρεί τη χαρακτηριστική του μορφή.
