Ο Εμμανουήλ Καραλής επέστρεψε στην Ελλάδα με ασημένιο μετάλλιο από το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα κλειστού στίβου στο Τορούν της Πολωνίας. Ο Έλληνας πρωταθλητής του άλματος επί κοντώ έφτασε το βράδυ της Δευτέρας στο αεροδρόμιο «Ελευθέριος Βενιζέλος», όπου περιέγραψε τη χαρά του και τόνισε την αξία του αθλητισμού.
Πρώτος Έλληνας με τρία μετάλλια
Ο Καραλής είναι ο πρώτος Έλληνας αθλητής που κατακτά τρία μετάλλια σε Παγκόσμια Πρωταθλήματα στίβου. «Είμαι πολύ χαρούμενος και πολύ κουρασμένος», δήλωσε κατά την άφιξή του. «Ήταν πολύ όμορφα, συγχαρητήρια σε όλους τους αθλητές. Μπορεί να πήρα το μόνο μετάλλιο, αλλά όλοι έδωσαν την προσπάθειά τους», πρόσθεσε.
Ο 24χρονος αθλητής τόνισε ότι δεν νιώθει βάρος από τις προσδοκίες. «Ξεκίνησα το άθλημα γιατί αγαπάω αυτό που κάνω. Θέλω να παραμείνω το παιδί που ξεκίνησε, να διατηρήσω τη φλόγα», εξήγησε. Στον αγώνα τον παρακολούθησαν η μητέρα και η αδελφή του, με την οποία μίλησε πρώτη μετά την κατάκτηση του μεταλλίου.
Η φιλία με τον Ντουπλάντις πάνω από τα μετάλλια
Ερωτηθείς για τη σχέση του με τον Μόντο Ντουπλάντις, που κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο, ο Καραλής ήταν κατηγορηματικός. «Είναι η αγάπη. Χαίρομαι πραγματικά όταν ένας άλλος χαίρεται», δήλωσε. «Έχω έναν φίλο που γράφει ιστορία μπροστά μου και ξέρω ότι είμαι ένα μικρό κομμάτι αυτής της ιστορίας».
Ο Έλληνας πρωταθλητής διευκρίνισε ότι η αντιπαλότητα στον αγωνιστικό χώρο δεν επηρεάζει τη φιλία τους. «Όταν αγωνιζόμαστε, θέλουμε να κερδίζουμε. Όταν τελειώσει ο αγώνας, θα είμαστε μαζί στο ίδιο μπαράκι, θα πίνουμε ένα κρασάκι», περιέγραψε. «Τα μετάλλια θα πάνε σε ένα ράφι. Μένουν οι εμπειρίες, οι ωραίες στιγμές που έχω περάσει».
Διακοπές και προετοιμασία για την ανοιχτή σεζόν
Ο Καραλής ανακοίνωσε ότι θα κάνει διακοπές για να ξεκουράσει. «Θέλω να ηρεμήσω, να γεμίσω τις μπαταρίες μου», είπε. Σε ένα μήνα θα ξεκινήσει την προετοιμασία για την ανοιχτή σεζόν, με στόχο να συνεχίσει να φέρνει μετάλλια.
Ο Έλληνας αθλητής απηύθυνε μήνυμα προς τους γονείς να εμπιστευτούν τον αθλητισμό. «Ο αθλητισμός είναι αγάπη, είναι ευγενής άμιλλα. Έχει μόνο θετικά να προσφέρει», υπογράμμισε. «Να βάλουν οι γονείς τα παιδιά στον αθλητισμό. Θέλω να δώσω κίνητρο για τα νέα παιδιά», κατέληξε ο Εμμανουήλ Καραλής.
