Ο Εμμανουήλ Καραλής προσγειώθηκε το βράδυ της Δευτέρας στο «Ελευθέριος Βενιζέλος» με το ασημένιο μετάλλιο κρεμασμένο στο στήθος. Ο αθλητής του Ολυμπιακού γνώρισε θερμή υποδοχή μετά την επιτυχία του στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κλειστού Στίβου του Τορούν. Έγινε ο πρώτος Έλληνας με τρία μετάλλια στην ιστορία της διοργάνωσης.
Ιστορική διάκριση με 6,05μ.
Ο 24χρονος πρωταθλητής τερμάτισε δεύτερος στο επί κοντώ με άλμα στα 6,05 μέτρα. Ο τελικός χαρακτηρίστηκε ένας από τους καλύτερους όλων των εποχών. Νικητής αναδείχθηκε ο Σουηδός Μόντο Ντουπλάντις, στενός φίλος του Καραλή. Η ελληνική αποστολή επτά αθλητών επέστρεψε με ένα μετάλλιο συνολικά.
Στο μήκος ο Μίλτος Τεντόγλου τερμάτισε έκτος με 8,19 μέτρα. Ο Αντώνης Μέρλο στο ύψος πήρε την όγδοη θέση με 2,22 μέτρα. Οι υπόλοιποι αθλητές της ομάδας έδωσαν μάχη χωρίς να κατακτήσουν διακρίσεις.
«Θέλω να δώσω κίνητρο στα νέα παιδιά»
Ο Καραλής δήλωσε χαρούμενος αλλά κουρασμένος. «Ήταν πολύ όμορφα, συγχαρητήρια σε όλους», τόνισε στο αεροδρόμιο. Για το ιστορικό επίτευγμα με τα τρία μετάλλια είπε: «Ελπίζω να συνεχίσω να φέρνω μετάλλια για την Ελλάδα, να δώσω κίνητρο στα νέα παιδιά».
Αναφέρθηκε στη σχέση του με τον Ντουπλάντις με συγκίνηση. «Χαίρομαι που έχω φίλο που γράφει ιστορία μπροστά μου. Είμαι μικρό κομμάτι αυτής της ιστορίας», δήλωσε. Περιέγραψε τον αθλητισμό ως ευγενή άμιλλα με μόνο θετικά στοιχεία. «Όταν τελειώνει ο αγώνας, θα είμαστε μαζί στο ίδιο μπαράκι, θα πίνουμε ένα κρασάκι», πρόσθεσε.
Ο πρώτος άνθρωπος που μίλησε μετά τον αγώνα ήταν η μητέρα του. Η μητέρα και η αδελφή του βρίσκονταν στο Τορούν για να τον στηρίξουν. «Τους ευχαριστώ που με στηρίζουν όλα αυτά τα χρόνια», είπε.
Διακοπές και προετοιμασία για το καλοκαίρι
Ο αθλητής ανακοίνωσε διακοπές για να γεμίσει τις μπαταρίες του. Σε ένα μήνα ξεκινά την προετοιμασία για την ανοιχτή σεζόν. Το πρόγραμμα περιλαμβάνει σημαντικούς αγώνες με κορυφαίο το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Μπέρμιγχαμ.
Ο Καραλής τόνισε ότι δεν νιώθει βάρος από τις προσδοκίες. «Ξεκίνησα το άθλημα γιατί το αγαπάω. Θέλω να διατηρήσω τη φλόγα γι’ αυτό που κάνω», κατέληξε. Τα μετάλλια θα πάνε σε ένα ράφι, τόνισε, αλλά οι εμπειρίες και οι στιγμές μένουν για πάντα.
