Το TikTok ανακοίνωσε την εφαρμογή καινοτόμου συστήματος επαλήθευσης ηλικίας σε ολόκληρη την Ευρωπαϊκή Ένωση τις επόμενες εβδομάδες, καθώς αυξάνονται οι πιέσεις για αυστηρότερους περιορισμούς στη χρήση social media από ανηλίκους. Η κίνηση έρχεται σε μια περίοδο έντονου διαλόγου για την προστασία των παιδιών στο διαδίκτυο, με την Αυστραλία να έχει ήδη απαγορεύσει τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σε χρήστες κάτω των 16 ετών.
Πώς λειτουργεί η νέα τεχνολογία
Το σύστημα, που δοκιμάστηκε διακριτικά στην Ε.Ε. κατά τη διάρκεια του 2024, χρησιμοποιεί αλγόριθμους τεχνητής νοημοσύνης για να αναλύσει πληροφορίες προφίλ, δημοσιευμένα βίντεο και σήματα συμπεριφοράς των χρηστών. Στόχος είναι η πρόβλεψη κατά πόσο ένας λογαριασμός ανήκει σε παιδί κάτω των 13 ετών.
Η τεχνολογία εξετάζει τα στοιχεία που παρέχει ο ίδιος ο κάτοχος του λογαριασμού, αναλύει τα βίντεο που δημοσιεύει και μελετά άλλες συμπεριφορές εντός της πλατφόρμας. Ωστόσο, η εταιρεία διευκρίνισε ότι οι λογαριασμοί που επισημαίνονται από το σύστημα ελέγχονται από εξειδικευμένους συντονιστές και δεν αντιμετωπίζουν αυτόματη απαγόρευση.
Οι χρήστες διατηρούν το δικαίωμα έφεσης σε περίπτωση λανθασμένης επισήμανσης. Οι επιλογές για επαλήθευση ηλικίας κατά την έφεση περιλαμβάνουν εκτίμηση ηλικίας μέσω αναγνώρισης προσώπου από την εταιρεία Yoti, εξουσιοδότηση πιστωτικής κάρτας ή κρατικά εγκεκριμένη ταυτοποίηση.
Συμμόρφωση με κανονισμούς προστασίας
Η εφαρμογή του συστήματος συμπίπτει με την εξέταση από τις ευρωπαϊκές αρχές του τρόπου με τον οποίο οι πλατφόρμες επαληθεύουν την ηλικία των χρηστών, βάσει των κανόνων προστασίας δεδομένων. Το TikTok δήλωσε ότι το σύστημά του συμμορφώνεται πλήρως με τους νόμους περί δεδομένων και ιδιωτικότητας.
“Η πρόβλεψη της πιθανότητας ότι κάποιος είναι κάτω των 13 ετών δεν χρησιμοποιείται για σκοπούς άλλους από το να αποφασιστεί αν θα σταλεί ένας λογαριασμός σε ανθρώπινους συντονιστές”, ανέφερε η εταιρεία, προσθέτοντας ότι υιοθετώντας αυτή την προσέγγιση είναι σε θέση να παρέχει ασφάλεια διαφυλάσσοντας την ιδιωτικότητα.
Η εταιρεία συνεργάστηκε με την Επιτροπή Προστασίας Δεδομένων της Ιρλανδίας, τον κύριο ρυθμιστή ιδιωτικότητας στην Ε.Ε., κατά την ανάπτυξη του συστήματος. Άλλες προστατευτικές λειτουργίες περιλαμβάνουν τον αποκλεισμό των κάτω των 16 ετών από την αποστολή άμεσων μηνυμάτων, όριο χρόνου οθόνης 60 λεπτών για τους κάτω των 18 και περιορισμό ειδοποιήσεων “μετά την ώρα ύπνου”.
Διεθνείς εξελίξεις και πιέσεις
Τον Δεκέμβριο του 2024, η Αυστραλία εφάρμοσε πρωτοποριακή απαγόρευση μέσων κοινωνικής δικτύωσης για άτομα κάτω των 16 ετών. Ο επίτροπος Ηλεκτρονικής Ασφάλειας της χώρας αποκάλυψε ότι πάνω από 4,7 εκατομμύρια λογαριασμοί αφαιρέθηκαν σε 10 πλατφόρμες, συμπεριλαμβανομένων του YouTube, TikTok, Instagram, Snapchat και Facebook, από τις 10 Δεκεμβρίου που τέθηκε σε ισχύ η απαγόρευση.
Στην Ευρώπη, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο πιέζει για όρια ηλικίας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ενώ η Δανία εξετάζει απαγόρευση για όσους είναι κάτω των 15 ετών. Παράλληλα, γονείς που έχουν χάσει παιδιά από διαδικτυακές προκλήσεις ζητούν περισσότερα δικαιώματα πρόσβασης στους λογαριασμούς κοινωνικής δικτύωσης των παιδιών τους.
Η Meta, μητρική εταιρεία του Facebook και Instagram, χρησιμοποιεί επίσης την Yoti για επαλήθευση ηλικίας χρηστών, δείχνοντας ότι η βιομηχανία κινείται προς πιο αυστηρά μέτρα προστασίας. Ωστόσο, έρευνα του 2023 είχε αποκαλύψει ότι συντονιστές του TikTok λάμβαναν οδηγίες να επιτρέπουν σε χρήστες κάτω των 13 να παραμένουν στην πλατφόρμα αν ισχυρίζονταν ότι οι γονείς τους επέβλεπαν τους λογαριασμούς.
Η νέα τεχνολογία αντιπροσωπεύει μια σημαντική στροφή στην προσέγγιση των social media για την προστασία των ανηλίκων, καθώς οι πλατφόρμες αντιμετωπίζουν αυξανόμενη πίεση από ρυθμιστές και γονείς παγκοσμίως.
